창간75주년, 전북대표 언론 since 1950

비가 추적추적 내린 지난 8일 팔복예술공장은 아이들과 어른들의 웃음소리로 가득 찼다.

제3회 전주국제그림책도서전의 메인 행사장인 팔복예술공장 이팝나무홀 야외 전시장에서 열린 2024 전북 창업 메이커 페스티벌이 도서전과 함께 상생하며 큰 시너지를 내면서 흐린 날씨를 이겨냈다.

전북특별자치도·경제통상진흥원을 비롯한 전북자치도와 익산·군산·전주시가 운영하는 중장년 기술창업센터·1인 창조기업 지원센터에서 창업한 기업이 한자리에 모였다. 전북지역 우수 초기 창업기업의 생산품 전시부터 관객이 참여할 수 있는 체험 부스를 마련해 지난해 이어 올해도 큰 호응을 받았다.

사람들의 발길이 끊이지 않은 곳은 단연 체험 부스였다. 방문객이 창의적인 아이디어로 직접 제품을 만들면서 참여하는 등 창작 경험을 공유하는 프로그램을 준비했다.

시멘트 바닥 위 설치된 초록색 배경 앞에 선 사람들은 장비 없이도 바다 깊숙이 들어가 이곳저곳 헤엄치고 다니는 물고기와 함께 유유히 헤엄치는 것은 물론 나풀거리는 해초 사이에 서서 포즈를 잡았다.

전사지 위에 색연필로 그림을 그리자 얼마 지나지 않아 승화 전사기에 들어간 하얀 머그잔에는 전사지 위에 그려진 형형색색의 그림이 새겨졌다. 체험 부스에서는 우리가 상상만 했던 일이 삽시간에 모든 현실이 되면서 방문객의 감탄을 자아냈다.

바로 옆에서는 에코에이치케이(비누·향초·향낭), 씬앤헬스(건강기능식품 3종 외 콘드로이친 크림), 더 씽킹(비누 받침대), 파머드림(광고 없는 모바일 평가지앱), 집밥앱(군산 귀리 미숫가루 외 6종), 꽃이로움 협동조합(코디얼 스틱), 퀸즈뷰티케어(콜라겐 화장품), 케이에이엘(국내산 찔레차), 마미손길(누룽지) 등 전북권중장년기술창업센터(전북·군산·익산)와 전주 1인 창조기업 지원센터 입주·졸업 기업 9개 사의 제품 전시와 프리마켓이 열렸다.

가족들과 함께 페스티벌을 찾은 김혜지(35) 씨는 "도서전 볼 겸 왔는데 바로 옆에서 이런 페스티벌을 해서 왔다. 아이들과 함께 이런저런 체험도 해 볼 수 있어서 좋다. 창업기업 제품도 보고 체험도 해 보고 재미있는 경험이었다"고 말했다.