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서강일 전북특별자치도 축구협회장이 대한축구협회 회장 선거 후보에 출마한 정몽규 후보를 공개적으로 지지하고 나섰다.

서강일 전북축구협회장은 10일 입장문을 내고 “저는 오늘 대한축구협회장으로 정몽규 후보를 지지하기로 결심했다”고 밝혔다.

그는 “저는 올해 새롭게 전북특별자치도 축구협회장에 취임하며 지역 축구발전을 위해 대한축구협회와 긴밀하게 협의하고, 시군 협회, 여자축구의 발전, 축구인의 밤 개최, 원로축구인들에 대한 지원 등을 약속했다”면서 “축구발전을 위해 헌신을 약속한 저는 이번 대한축구협회장 선거를 바라보며 많은 안타까움을 느낀다”고 운을 뗐다.

이어 “축구발전을 위해 헌신하기보다 본인의 당선을 위해 축구협회에 대한 불신을 조장하고, 후보자를 비방하는 등 축구계가 더이상 이렇게 분열되어서는 안된다고 생각한다”며 “그래서 전국 시도협회와 연맹, K리그 대표들로 구성된 대의원총회에서 공정한 선거를 촉구하는 성명서를 발표했다”고 덧붙였다.

특히 “저는 대한축구협회장으로 정몽규 후보를 지지하기로 결심했고, 회장선거 출마자는 후보자로서 역할을 다해야 하는데 지금까지 축구발전을 위해 스스로 무엇을 기여할 것인가를 말하는 후보는 정몽규 후보가 유일했다”면서 “나머지 후보들은 본인이 무엇을 하겠다는 이야기는 하지 않고 상대에 대한 낙선운동만 지속하고 있어 진정성이 의심된다”고 강조했다.

서 회장은 “다른 후보들이 기자회견에만 몰두하고 있을 때 정몽규 회장은 축구현장을 찾아 선수, 지도자들과 소통하고, 저의 취임식까지 찾아와 지역축구 발전을 위한 많은 의견을 물었다”며 “정몽규 회장과 대화하며 지역현안에 대해 뜻을 같이할 수 있었고 축구발전에 대한 책임감과 진심을 느낄 수 있었다”고 설명했다.

또한 “앞으로도 음지에서 고생하는 현장의 축구인들을 살피겠다는 노력을 지속해 주길 바라며, 무엇보다 축구계의 소통과 통합을 통해 국민이 신뢰하는 축구협회를 만드는데 앞장서길 바란다”고 당부했다.