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최근 5년간 전북에서 화재·침수로 손상된 화폐 교환이 매년 수억 원대를 기록하며, 총 16억 원을 넘어서는 것으로 나타났다.

12일 한국은행 전북본부에 따르면 본부가 지난 5년간(2020~2024년) 화재 또는 보관·관리 부주의로 심하게 훼손돼 새 돈으로 교환해 준 손상 화폐는 총 16억 2000만 원으로 집계됐다. 이중 지폐가 12억 9200만 원(4만 7240장), 동전이 3억 2800만 원(356만 8000개)을 차지했다.

연도별로는 △2020년 2억 3300만 원(화폐 1억 8300만원·동전 5000만원) △2021년 3억 6100만 원(화폐 2억 4800만원·동전 1억 1300만원) △2022년 4억 2650만 원(화폐 3억 8850만원·동전 3800만원) △2023년 2억 800만 원(화폐 1억 6500만원·동전 4300만원) △2024년 3억 9150만 원(화폐 3억 750만원·동전 8400만원)이다.

권종별로 살펴보면, 5만원권은 2020년 1억 3700만원(2740장)에서 2024년 2억 8000만원(5600장)으로 증가했다. 만원권의 경우 2020년 4300만원(4300장)에서 2024년 2600만원(2600장)으로 줄었다. 5000원권과 1000원권은 각각 연평균 100장, 1000장 수준을 유지했다.

동전의 경우 100원화가 가장 많았다. 2021년에는 73만 개로 정점을 찍었고, 지난해에는 26만 개였다. 500원화는 연간 4만~9만 6000개, 50원화는 4만~16만 개, 10원화는 20만~40만 개 사이에서 변동했다.

한은 전북본부는 화폐 손상의 주요 원인으로 화재와 침수를 지목했다. 시장 상인들과 고령자들이 현금을 보관하던 중 화재를 당하는 사례가 빈번했으며, 연금이나 용돈을 현금으로 모아두었다가 피해를 보는 노인층의 사례가 두드러졌다.

여름철 집중호우로 인한 침수 피해도 상당했다. 침수된 화폐는 시간이 지나면 곰팡이가 발생해 사용이 불가능해지므로 즉각적인 교환이 필수적이다.

동전 손상은 주로 관광지 연못이나 폐차장에서 발견되는 경우가 많았다. 폐차 과정에서 예상외로 많은 동전이 발견되며, 소각장에서도 다수의 동전이 수거된다는 설명이다.

소각된 지폐는 한국은행 본부 감사실 승인 후 폐기되며, 기타 훼손 지폐는 대전이나 광주 등 인근 현금중심권으로 이송해 기계 검수로 재사용 여부를 판단한다. 동전은 용해 설비 부재로 본부 이관 후 전문 업체를 통해 일괄 처리된다.

한국은행 전북본부 관계자는 "화재로 손상된 지폐는 면 소재 특성상 완전 손실되지 않고, 수축되는 경우가 많다"며 "잔존 면적을 기준으로 교환 금액을 결정하며, 재가 남아있더라도 동일 권종임이 확인되면 전액 보상한다"고 말했다.

그러면서 "단, 한쪽 면만 남았거나 재가 제거된 경우는 50%만 인정된다"고 전했다.