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전북특별자치도가 우리나라의 2036 하계올림픽 유치 후보도시로 최종 확정되며 ‘전북의 기적’을 만들어냈다. 

전북자치도는 지난달 28일 오후 서울 송파구 올림픽파크텔에서 열린 대한체육회 정기대의원총회에서 진행된 '2036 올림픽 유치 국내 후보지 선정 투표'에서 대의원 61표 중 49표를 얻어 11표에 그친 서울을 큰 격차로 따돌렸다. 무효표는 1표였다.

이에 따라 전북은 1988년 서울 올림픽 이후 48년 만에 대한민국에서 다시 하계올림픽을 개최하기 위한 도전에 나서게 됐다.

‘국가균형발전’을 기치로 내걸고 지방 도시들과 연대한 전북은 1988년 올림픽 개최 경험과 탄탄한 인프라를 앞세운 서울을 꺾으며 대의원들의 선택을 이끌어냈다.

이날 전북은 대구(육상), 광주(수영·양궁), 충북(체조), 충남(테니스), 전남 고흥(서핑)과 함께하는 분산 개최 계획을 내세우며 지역 균형 발전을 강조했다. 탄소중립·친환경 경기장 조성, 기존 인프라 최대한 활용 등 지속가능한 올림픽 비전을 앞세운 전략이다.

특히 전북은 마지막까지 표심을 확보하기 위한 총력전을 펼쳤다.

김관영 지사는 PT 발표에 앞서 대구·광주·충남·전남 등 4개 광역단체장의 전북 유치 지지 영상을 공개했다. 홍준표 대구시장, 김태흠 충남도지사, 김영록 전남지사, 강기정 광주시장이 각각 전북의 국가균형발전과 지역 상생 가치를 강조하며 지지를 선언했다.

전북이 준비한 ‘비수도권 연대’라는 차별화된 전략이 대의원들의 감성에 호소됐고, 표심을 얻는 데 결정적이었다는 후문이다. 

이제 전북이 넘어야 할 마지막 관문은 IOC 최종 유치전이다. 현재 2036 하계올림픽 개최를 희망하는 국가는 카타르 도하, 인도 아마다바드·뉴델리, 인도네시아 누산타라 등이 있으며 유럽에서는 튀르키예 이스탄불, 덴마크 코펜하겐 등이 유력 후보지로 거론되고 있다.

정강선 전북체육회장은 “국내후보도시로 선정될 수 있었던 것은 바로 전북도민들이 한마음 한뜻으로 힘을 모아주셨기 때문이다”며 “올림픽 유치를 위한 예선전만 통과한만큼 긴장의 끈을 놓지않고 반드시 2036 올림픽이 전북을 중심으로 한 비수도권에서 열릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.  

김 지사는 “짜릿한 역전승이었다. 도민 여러분의 지지와 성원에 감사하다”며 “국제 무대에서도 대한민국을 대표해 반드시 올림픽을 유치할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.