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김관영 전북특별자치도지사가 방문한 완주군청 청사 일대가 아수라장이 됐다. 완주군민과의 대화를 시도하려던 김 지사는 군청 안팎을 둘러싼 통합반대대책위원회 소속 주민들과 완주군의회의 거센 저항에 밀려 쫓기듯 현장을 빠져나갔다.

25일 오전 8시부터 완주군청 앞은 이미 전운이 감돌았다. 버스 10여 대에 나눠 탄 150여 명의 주민들과 군의회 의원들은 군청 앞 도로와 광장을 점거한 채 대규모 집회를 열었다.

‘완주를 지키자’, ‘통합 결사반대’ 등의 피켓을 든 이들은 고성과 함성을 쏟아냈다. 그 소리는 군청을 넘어 인근 아파트까지 울릴 정도였다. 일부 주민들은 “김관영이 도착하면 몸으로 막자”며 몸싸움을 예고하는 등 분위기는 격앙돼 있었다.

오전 10시 김 지사가 검정 승합차를 타고 군청 현관에 도착했다. 그가 마중을 나온 유희태 완주군수와 함께 신속히 건물 안으로 들어가자, 이를 저지하지 못한 일부 반대 주민들이 김 지사를 안내한 유 군수를 향해 욕설을 퍼붓기도 했다.

김 지사는 청내 4층 군수실에서 유 군수와의 대화를 비공개로 진행한 후 기자들과의 간담회를 위해 1층으로 내려왔지만, 이미 1층 복도는 반대단체로 가득 찬 상태였다. 시위대는 “김관영은 물러가라”, “재선만 노리는 김관영”을 외치며 복도를 봉쇄했고 도청과 군청 공무원 수십 명이 ‘인간 바리케이드’를 치고 김 지사의 동선을 확보하려 애썼다. 동원된 공무원 수만 어림잡아 50명은 넘어 보였다.

이 과정에서 군청사 내부에 일시적으로 소란이 일었다. 공무원이 길목을 통제하자 이에 분개한 한 군민은 “왜 길을 막느냐”며 호통을 쳤다. 또 다른 군민은 확성기를 들고 “김관영은 물러가라”고 외치다 공무원에게 제지당하기도 했다.

오전 11시께 김 지사가 엘리베이터가 아닌 계단을 이용해 기자실로 내려오자 엘리베이터 앞에 모여 있던 반대단체는 황급히 계단 앞으로 몰려왔지만, 공무원들이 가로막았다. 덕분에 김 지사는 큰 충돌 없이 기자실에 들어갈 수 있었다.

기자실에서 김 지사와 유 군수의 브리핑이 끝난 뒤 퇴장 동선을 두고 공무원들은 고심에 빠졌다. 쪽문 차량 배치와 엘리베이터 출입 차단, 직원 차량 위장 등 다양한 방안을 주고 받았다. 결국 김 지사는 군청 뒷문으로 빠져나와 차량에 탑승했고 곧장 반대 주민들에게 둘러싸였다.

이때부터 도청 공무원들과 시위대 사이에 몸싸움이 벌어졌다. 차량 앞을 막은 주민들과 이를 저지하려는 공무원, 대기 중이던 경찰 기동대가 뒤엉켜 현장은 그야말로 '전장'을 방불케 했다. 도민과의 대화 행사가 예정돼 있던 문화예술회관에 가지도 못한 김 지사의 차량은 후진을 반복하며 빠져나갈 틈을 노렸고 탑승한 지 20여 분 만에야 후문을 통해 간신히 군청을 빠져나올 수 있었다.

현장에 있던 주민 홍인현 씨(62)는 “도민과의 대화 없이 군수와 밀실 회의만 하고 떠나는 건 고압적인 태도”라며 “완주는 통합하지 않아도 잘 살고 있다. 일방적인 통합 추진은 군민을 무시하는 처사”라고 목소리를 높였다.