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국립현대미술관 분관 유치를 둘러싼 지방자치단체 간 경쟁이 치열한 가운데 연말에는 분관 유치에 대한 정부의 기준이 세워질 것으로 예상된다.

정부가 내년부터 권역 구분 없이 국립현대미술관 분관 건립을 위한 타당성 조사와 기본계획 수립 연구용역을 예고했기 때문이다.

지역 간 형평성과 재정 여건, 실행 주체의 준비 정도에 따라 유치의 당락이 바뀌는 만큼, 전북도가 정부 기준을 충족할 수 있도록 치밀한 전략과 노력이 요구된다. 

5일 문화체육관광부에 따르면 국립현대미술관의 역할과 지역 확대 방향성을 담은 모델수립 연구용역을 하반기(12월) 중에 완료할 방침이다. 모델수립 연구용역 결과를 바탕으로 내년부터는 국립현대미술관 분관 건립을 위한 기본계획 수립과 지역별 수요조사 등이 진행될 예정이다.

조경미 문체부 시각예술디자인과 과장은 “국비가 투입되는 사업이다 보니 국립현대미술관 분관이 설치되면 중앙정부는 어떤 역할을 하고, 지방정부는 어떤 역할로 미술관을 운영해야 하는지 고민하고 있다”며 “재정 분담이나 미술관의 운영 방향성을 담은 연구용역을 통해 분관 설립에 대한 명확한 기준을 세우려고 한다”라고 설명했다. 

정부가 권역별로 나눠서 국립현대미술관 분관을 선정하기보다는 미술관 유료 관람객 수, 지역의 유치 의지, 미술관 운영계획 및 후원기업 여부 등을 종합적으로 고려해 ‘지속가능성’을 담보할 수 있는 지역에 투자하겠다는 것이다. 

조 과장은 “지역별로 국립현대미술관 분관이 필요하다고 하는데 우리나라 미술시장이나 미술향유 여건 등을 고려했을 때 국립시설이 난립하지 않는 것도 매우 중요하다”며 “미술관을 지어놓고 애물단지가 되지 않도록 여러 가지 여건을 분석해 지속가능한 운영을 할 수 있는 지역에 우선적으로 투자할 계획”이라고 말했다. 

전북도는 국립현대미술관 건립의 필요성과 입지 분석 등을 담은 전북관 설립 기본계획 수립 용역을 이달 중 마무리 짓고 문체부 추진 상황에 발맞춰 나가겠다는 방침이다. 정부가 국립문화기관 지역 분관 확대와 법인형 운영 모델 개발 검토를 선언한 만큼 전북만의 특성화 분관 모델을 개발해 유치 당위성과 경쟁력을 확보할 계획이다. 

전북도 관계자는 “이달 중으로 완료되는 용역 결과를 바탕으로 전북관 유치 비전과 콘텐츠의 차별성, 지속가능성 등을 구상해 나갈 예정”이라며 “지역문화 발전과 경쟁력 확보를 위해 분관 유치에 최선을 다하겠다"고 했다. 

한편, 국립현대미술관 분관 유치 경쟁은 올 초 정부가 지역문화 균형발전을 위해 국립문화기관 지역 분관 확대와 법인 설립 등을 추진하겠다고 밝히면서 본격화했다. ‘국립미술관법’ 제정과 지역별 배치, 특성화 방안을 담은 지역 국립미술관 건립 타당성 연구에 나서겠다는 구상을 밝히며 전북을 비롯해 광주와 경기 고양, 전남 여수, 강원 원주 지역에서 분관 유치를 선언했다.