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전북 경제계가 새만금국제공항 취소판결에 대해 한목소리로 유감을 표명하며 정상 추진을 강력 촉구하고 나섰다.

전북내 10개 건설단체로 구성된 전북건설단체연합회(회장 소재철)는 지난 12일 성명을 통해 “2019년 새만금 국제공항 사업은 정부의 국가균형발전 프로젝트의 일환으로 예비타당성조사 면제 대상에 포함된 바 있다”며, “이는 단순한 인프라 건설을 넘어 △새만금 개발 가속화 △전북 경제 도약 △문화관광산업 육성 △기업 유치 확대 등 전북의 미래를 좌우할 중대한 국가사업으로서 속도감 있게 추진돼야 한다”고 강조했다.

또한 “타 시도들은 예타 면제를 통해 대규모 인프라 사업들을 신속히 추진하고 있는 반면, 전북은 아직도 국제공항 하나 없는 실정“이라며, “이러한 상황에서 새만금 국제공항 사업마저 좌초된다면 이는 명백한 지역 차별이며, 국가균형발전의 원칙에도 어긋나는 일”이라고 지적했다.

전북건단련은 새만금 국제공항이 조속히 건설될 수 있도록 이번 법원 판결에서 드러난 환경적 측면의 문제점에 대해 전북도와 국토교통부간 긴밀히 협의 보완하고 철저히 대비하여 항소 및 대응할 것을 촉구했다.

전북건단련 소재철 회장은 “새만금 국제공항은 전북 도민의 30년 숙원 사업이다”며, “지역 균형발전의 무게추가 바로 서고, 전북지역 경제의 획기적 도약을 위해 결코 중단되어서는 안 되기에 전북 건설인들은 전북도민과 함께 새만금 국제공항 사업이 정상적으로 추진될 때까지 역량을 결집해 나갈 것”이라고 밝혔다.

새만금국제공항조기건설추진연합(이하 연합)도 법원의 ‘새만금국제공항 기본계획 취소결정’에 대해 성명문을 발표하고 정부의 신속한 대응을 촉구했다.

연합은 전북도민과 209개 경제·사회·문화·체육단체로 구성된 단체다.

연합은 “안타까움을 넘어 참담함을 감출 수 없다”며 “전북은 국제공항이 없는 유일한 지역으로 그동안 국제행사 유치와 기업투자에서 심각한 불이익을 받아왔다”고 지적했다.

그러면서 “전북 14개 시·군 대부분이 인구소멸위험지역으로 분류되고, 재정자립도 또한 전국 최하위권에 머물고 있다”며 “국제공항이 없는 현실에서는 국토균형발전도 전북의 미래구상도 물거품이 될 수밖에 없다”고 강조했다.

김정태 수석위원장은 “전북발전에 날아든 마른 하늘의 날벼락”이라며 “새만금국제공항은 공항이 없는 전북의 현실에서 지역발전을 완성할 핵심 퍼즐이다”고 말했다.

그러면서 “정부는 법적·행정적 절차를 조속히 정비해 새만금국제공항의 신속한 착공이 이뤄질 수 있도록 대응해 달라”고 목소리를 높였다.

한편 지난 11일 서울행정법원은 시민단체 등이 청구한 새만금국제공항 개발사업 기본계획 취소소송에 대한 1심 선고공판에서 새만금 국제공항의 기본계획을 취소하는 판결을 내렸다.