英, 이라크전 대비 파병규모 총 3만1천명

   영국은 20일 이라크에 대한 군사행동에 대비해 당초 예상보다 훨씬 큰 규모인 지상군 2만9천명 등 모두 3만1천여명에 달하는 병력을 투입한다고 발표했다.

    제프 훈 국방장관은 이날 의회에서 제1기갑사단 본부, '사막의 들쥐'로 불리는 제7기갑여단, 제16 공중강습여단, 제102 병참여단 등을 포함해 이같은 규모의 병력 을 투입한다고 밝혔다.

    영국군 파견병력은 또 챌린저탱크 120대와 워리어 병력수송용장갑차 150대를 포 함한 장비도 갖추게 될 것이라고 그는 말했다.

    영국은 또 항모 아크로열호와 헬기항모 오션호, 토마호크 크루즈미사일을 장착 한 트라이던드 잠수함 등을 포함한 해군전투단을 이미 출항시켰으며 여기에 승선한 해병 제3특공여단 소속 특공대와 공수부대 병력에 이미 현지에 투입된 병력들까지 포함하면 총 투입병력의 규모는 3만1천여명에 이른다.

    훈 장관은 2만6천여명의 병력이 이미 걸프지역에 파견돼있는 병력 5천여명과 합류할 것이라며 기갑부대 병력은 2월 중순 쿠웨이트에 배치될 것이라고 말했다.

    훈 장관은 앞으로 수주내에 이뤄질 이들 병력의 투입은 "필요할지도 모르는 임 무에 가장 적합한 병력"을 제공하게 될 것이라고 말했다.

    그는 무력사용에 대한 결정이 "임박하거나 불가피하지 않다"고 말했으나 이같은 대규모 병력투입은 "통상적인 조치는 아니다"고 말했다.

    훈 장관은 예비역 추가동원도 앞으로 수주안에 이뤄질 것이라고 덧붙였다.

    제1야당인 보수당의 버나드 젠킨 예비내각 국방장관은 이번 조치를 전적으로 지 지한다고 말했다.