[기고] 지구온난화 남의 일 아니다 - 김종석

김종석(에너지관리공단 전북지사장)

지구 온난화가 진행됨에 따라 빙하가 빠르게 녹고 있고, 해수면이 상승하고, 극심한 가뭄과 홍수가 빈번하게 발생하고 있다. 우리가 기상이변이라고 알고 있는 현상들이 이제는 더 이상 이변이 아닌, 일상이 되어 버렸다. 지난 세기동안 지구의 평균 기온이 0.74도 오른데 반해 우리나라에서는 1.5가 상승하여 전지구의 온난화 추세를 상회하고 있다. 따라서 우리나라도 온난화, 기상이변에 따른 자연재해의 피해에서 벗어날 수는 없다.

기상이변과 지구온난화의 주범이 온실가스라는 사실을 인식하고 국제사회는 이러한 온실가스의 감축을 위해 지속적으로 논의하는 한편, 대처하는 방법을 모색하느라 골머리를 앓고 있다. ‘기후변화를 위한 정부간 패널(IPCC, Intergovernmental Panel on Climate Change)’은 이러한 기상이변, 지구 온난화 현상이 인류가 석유, 석탄이나 가스와 같은 화석연료에 포함된 탄소를 태워서 이산화탄소로 만들면서 발생하는 에너지를 사용하는 산업에 기초하여 생활함으로써 일어나고 있음이 확실하다고 결론내리고 있다. 이에 근거하여 UN은 기후변화협약을 만들어 온실가스 배출을 줄이고 변화하는 기후에 적응하여 살기위한 준비를 하고 있는 것이다.

교토의정서 발효로 오는 2008년부터 2012년까지 평균 5.2%를 의무적으로 감축해야 하는 선진국에서는 자국 내 온실가스 배출저감은 물론 온실가스 배출권 거래제와 같이 교토의정서의 발효에 따라 새롭게 등장하는 제도에 대한 대응책을 마련해 놓고 이를 실천하고 있다. 우리나라도 산업 및 에너지부문에 대한 온실가스 통계구축사업을 추진하는 한편 ‘온실가스 배출권거래’ 등과 같은 교토메카니즘의 활용을 위한 준비에 박차를 가하고 있다.

이와 같은 상황에서 우리 전북지역에서도 의미있는 행사가 지난달 28일 추진된바 있다. 국내 최초로 에너지관리공단과 도내 한 에너지다소비업체가 업무협약을 통해, 온실가스 배출 감축사업 및 CDM 사업을 공동으로 추진키로 하였다. 기업의 입장에서 CDM 사업의 타당성 확인을 통해 UN에 등록되면 에너지 비용절감 외에도 감축실적을 선진국에 판매할 수 있어 추가적인 수익까지도 기대할 수 있게 된 것이다. 우리나라에서 발생하는 온실가스의 83.4%가 에너지사용과정에서 발생한다는 점을 감안할 때 에너지효율향상이 곧 온실가스 저감이라고 말해도 과언이 아니다. 따라서 정부에서는 산업부문 에너지효율향상을 위해 ‘자발적협약제도’, ‘산업체진단의무화’, ‘ESCO 사업’, ‘에너지절약기술정보협력사업’ 등 다양한 제도와 지원방안을 통해 기업의 절약사업을 돕고 있으며, 올해 7616억원의 예산을 마련하여 에너지절약 사업과 신재생에너지 보급사업에 4.0%(2007년 3/4분기 기준)의 낮은 금리로 자금을 지원하고 있다. 이러한 지원제도와 자금지원을 적극 활용하여 에너지절약 시설투자를 실시한다면 투자비 부담을 최소화하면서 에너지절약은 물론 온실가스 배출저감을 달성할 수 있을 것이다.

지구 온난화로 인한 자연재해가 속출하는 지금, 에너지효율향상과 신재생에너지의 이용은 지구의 환경을 보호하는 것은 물론 날로 치열해지는 경제전쟁 속에서 경쟁력을 유지하기 위한 핵심적인 요소로 인식되고 있다.

/김종석(에너지관리공단 전북지사장)