12월입니다. 한 해의 가장 마지막 달이고, 겨울방학이 시작되기 때문에 아이들이 좋아하는 멋진 달입니다. 중3과 고3은 입시 때문에 머리도 아프지만, 하얀 눈송이가 소복 소복 쌓이는 눈꽃세상을 바라보면서 한층 성숙해지는 계절이기도 합니다. 예수 그리스도가 태어난 성탄절이 있고, 한 해의 끝자락을 놓아 보내야 하는 아쉬움이 있는 달입니다.

사람들은 12월이 되면 그동안 미흡하고 아쉬웠던 것을 잘 정리하고, 희망찬 새해를 맞이하기 위해 노력합니다. 그런 노력들 가운데 ‘이웃에 대한 관심과 사랑’이 있습니다.

사랑을 나누는 행복 온도탑

지난 12월 4일자 전북일보에 ‘사랑의 열매 전북사회복지공동모금회 사랑의 행복온도탑 제막식’ 제목의 기사가 실렸습니다.

사랑의열매 전북사회복지공동모금회(회장 김원배)가 12월 3일 전라북도청 광장에서 김완주 도지사, 김병곤 도의회의장, 최규호 교육감, 유근섭 전북경찰청장 등 200여명이 참석한 가운데 ‘희망2008나눔 캠페인’ 발대식과 함께 사랑의 행복온도탑 제막식을 갖고 두 달에 걸친 이웃돕기성금 모금에 나섰다는 내용이었습니다.

전북공동모금회는 이번에 29억원을 모금해 도내 소외된 이웃과 사회복지시설에 지원하기로 목표를 잡고 있습니다. 지난해 모금액은 26억원이었습니다.

사랑의 행복 온도탑은 이웃돕기성금이 2900만원이 모금될 때마다 1도씩 올라가 29억원의 모금 목표액에 도달하면 100도가 되는 나눔의 온도계로, 전주 시내에 있는 도청 광장과 전주 종합경기장 사거리, 평화동 사거리, 도교육청 사거리에 설치되었습니다.

사랑의 행복온도탑이 설치된 지 21일이 지난 지금 수은주는 어느 정도 올라갔을까요?

공동모금회 사무실은 물론 전북일보를 비롯한 신문사와 방송사 등에는 남녀노소, 각계각층의 사람들이 십시일반으로 내놓은 성금이 수북 수북 쌓여가고 있습니다.

하늘에서 내려온 하얀 눈이 밤새도록 한송이, 두송이 쌓이고 쌓여 아름다운 눈꽃세상을 만들어 내듯이 사랑의 행복온도탑 수은주도 쑥쑥 올라가 사랑이 넘치는 세상을 만들어 내고 있습니다.

중증 장애인들의 희망살린 나눔

사랑의 행복온도탑이 설치되기 전인 지난 11월 19일자 전북일보 사회면에 아름다운 사연 하나가 실려 관심을 모은 적이 있습니다.

전주시 인후동 희성빌라 1층에 자리한 ‘느티나무 체험홈’. 혼자서는 일어서기도 벅찬 중증장애인 7명이 모여 서로를 도우면서 자활의 꿈을 키워가고 있는 이곳은 주택공사가 저소득층을 대상으로 진행하고 있는 다가구주택임대사업을 통해 11월16일 문을 열었습니다.

정해선씨(30·지체장애1급)는 “복지시설은 좁고 규제가 많은데다 공부를 하려해도 후원자가 없으면 공부할 수 없었다”며 “돈도 없고 장애도 심한데 시설을 벗어나 어떻게 살 거냐는 부모의 반대를 무릅쓰고 독립한 보람이 크다”며 좋아했습니다.

하지만 이들의 들뜬 마음도 잠시였습니다. 12월 13일까지 주공에 납부해야 할 임대 보증금 760만원 가운데 130만원을 마련하지 못해 느티나무체험홈에서 퇴출될 위기(12월 12일자 사회면)에 처한 것입니다.

하지만 우리 사회는 이웃이 있어 더욱 아름다운가 봅니다. 이같은 소식을 접한 농협중앙회 고사동지점(지점장 백남태) 직원들이 정성어린 성금 130만원을 모아 지난 18일 사회복지공동모금회에 지정기탁(12월 19일자 사회면)한 것입니다.

영치금도 나누는 이웃사랑

장애인들의 딱한 사정은 차가운 교도소에 수감중인 재소자의 심금도 울렸습니다.

전주교도소 재소자 P씨가 지난 12일자 전북일보 사회면에 보도된 중증장애인 7명의 딱한 사연을 읽고 한 통의 편지를 전북일보에 보내왔습니다. 그는 “제 영치금 중 10만원을 가져갈 수 있도록 해 놓겠다”며 “많은 금액이 아니라 쑥스럽지만 그들을 위해 잘 써주길 바란다”고 덧붙였다. P씨는 기결수로 출소를 4개월가량 앞두고 있었습니다.

사회복지시설에서 공익근무요원으로 복무한 적이 있다는 P씨는 “저는 당뇨라 덜 먹고 덜 쓸 수 있다”며 “교도소에서 10만원은 큰돈이지만, 제가 느끼는 10만원의 가치보다 장애인들이 느낄 값어치가 더 크다는 생각에 고심 끝에 편지를 보냈다”고 밝혔습니다.

어려운 이웃을 생각하는 많은 이웃이 있어 12월은 더욱 아름답습니다.

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