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지난 7월 국립민속박물관에서 개최되기로 했던 '20세기 민중생활사연구단'의 민중 사진전 '어제와 오늘' 전시회가 정치적 입김에 의해 무산됐다.

전북대·영남대·목포대가 함께 만든'20세기 민중생활사연구단'은 역사의 밑바탕을 지탱해 왔지만 정작 조명되지 못한 민중들의 역사를 기록하고 해석하는 작업을 해왔다.

잊혀지고 사라져가는 민중들의 역사를 살려내는 이 작업은 2003년부터 6년간 학술진흥재단의 지원받은 인문학 대형 프로젝트. 7월에 국립민속박물관에서 사진전을 개최키로 했다.

그러나 국립박물관측은 유인촌 문화체육관광부장관에 대한 박물관 업무보고 이후 돌연 입장을 바꿔 "박물관 내부 사정으로 전시계획을 전면 재검토하게 됐다"며 사실상 취소를 통보해왔다. 아무리 구두 합의라고는 계약은 깨졌고, 연구단측은 이유도 알지 못한 채 돌연 전시회가 무산돼 불쾌함을 느꼈다.

정권이 바뀌면서 '코드'에 맞지 않은 전시나 문화 행사 등이 '우회전'하고 있다. 정치와 독립적으로 추진돼야 할 사업들이 정치권의 눈치를 보는 후진적인 상황을 빚고 있는 것이다.

때문에 학계에서는 이전에 추진됐던 사업을 '코드'에 의해 재검토하기 보다 사업의 타당성과 그 의미를 살려 정부가 대화를 나서는 것이 타당하지 않겠느냐는 지적을 하고 있다. 정치적인 행보에 의해 이런 가치있는 사업들이 흔들린다면, 장기적인 비전을 갖고 문화 사업을 추진할 동력이 없어지기 때문이다.

일상을 기억하고 평범한 개인을 역사의 주체로 복원시키는 게 민중구술의 힘이며, `역사의 민주화'를 시도하는 작업이다. 현 정권이 해야 할 일은 '코드'에 의해 문화사업 추진 여부를 결정할 것이 아니라 장기적인 비전과 긴 호흡을 가지고 진정으로 국민의 마음을 헤아리는 일이다.