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국가식품클러스터가 동북아 식품시장의 허브로 도약하기 위해서는 소비자에게 꿈과 환상을 심어주기 위한 '명품화'가 시급하다는 지적이 제기됐다.

익산시국가식품클러스터자문위원회와 민주당익산을지역위원회가 6일 오후 주최한 '명품 국가식품클러스터 개발 방안 세미나'에서 민승규 농림수산식품부 1차관은 "농산품이 먹거리에서 벗어나 웰빙을 추구하는 국민들에게 꿈과 희망을 불어 일으키는 명품으로 발전하기 위해서는 차별화된 사업 추진이 무엇보다 선행돼야 한다"고 밝혔다.

민 차관은 "심화되는 소득 양극화가 소비 양극화로 소비 패턴이 변화되고 있는 가운데 식품 관련 모든 산업이 익산시가 조성하는 국가식품클러스터에 몰려들수 있도록 소비자를 유혹하는 국가산업단지로 만들어가야 한다"고 주장했다.

이어 민 차관은 "우리나라 농업 실태가 열악한 상황이지만 3차 농업혁명이 일고 있는만큼 감성과 문화가 결합된 융복합 형태의 새로운 농업 변혁을 통해 부가가치를 창출해 나가야 할 것이다"고 말했다.

한국농식품의 문제점과 관련, 민 차관은 "생산위주의 농업에서 소비에 이르는 총체적인 연구가 이뤄지지 않는 등 본원적인 지식 축적의 역량이 미흡한데다 지식순환과 인적교류가 빈약하고 지식관리가 부재한 상태로 전북도와 익산시가 이같은 위기의 농업을 한단계 끌어올려야 한다"고 피력했다.

민 차관은 "클러스터내에서 식품 공급망을 완결하는 환경을 조성하기 위한 민간 차원의 하드웨어 지원 시설제공도 끊임없는 노력을 다할 것이다"고 말했다.

이한수 익산시장은 이날 "국가식품클러스터 조성을 위한 사업 추진이 시작됐으나 앞으로 넘어야할 산이 많아 시민들의 하나된 힘이 어느때보다 필요하다"고 강조했다.