[사설] 해상풍력단지, 민자유치가 관건이다

정부가 2일 '서남해안 해상풍력 추진 로드맵'을 발표했다. 오는 2019년까지 세계 3대 해상풍력 강국으로 도약하기 위해 부안과 전남 영광 일대에 9조2590억 원을 투자해 2.5GW 규모의 해상풍력단지를 개발하겠다는 것이다.

우선 1단계로 2011-2013년에 100MW 실증단지를 조성, 해상풍력 운영 경험을 익히기로 했다. 이어 2단계로 2014-2016년에 900MW급 시범단지를 만들어 운영기술을 확보하고 상업적 가능성도 점검키로 했다. 그리고 3단계로 2017-2019년에 1500MW급 대규모 발전단지를 위도 연근해에 건설, 본격적인 상업운영에 들어가기로 했다.

이날 지식경제부 최경환 장관은 "풍향, 수심, 계통 연계조건, 해안과의 거리 등을 조사해 부안·영광지역을 최적지로 선정했다"면서 "우리 기업들이 해상풍력 발전 경험을 확보해 세계 해상풍력 시장을 선점하도록 지원하기 위해 단계적 추진계획을 제시한 것"이라고 밝혔다.

신재생에너지 분야를 전략산업으로 삼고 있는 전북으로서는 반가운 호재가 아닐 수 없다. 앞으로 대규모 투자가 이루어진다면 지역경제에 크게 보탬이 될 수 있기 때문이다. 전북도와 관련 시군에서는 이같은 기회를 살릴 수 있도록 아낌없는 협조와 함께 자본 유치 등에 힘써야 할 것이다.

실제로 해상풍력 분야는 세계적인 그린 에너지 추세와 더불어 육상풍력의 부작용을 크게 줄일 수 있어 세계가 주목하는 신성장 산업이다. 유럽과 미국, 중국 등도 이에 눈독을 들이고 기술개발과 자본투자를 대폭 늘리고 있다.

하지만 이번에 발표된 로드맵은 염려스러운 대목이 없지 않다. 우선 대규모 민자 유치가 가능할 것인가 하는 점이다. 발표에 따르면 정부가 지원하는 국비는 290억 원으로 총사업비의 0.3%에 불과하다. 나머지는 민간분야가 부담해야 한다.

그런데 이제 초기단계인 국내 해상풍력업체들이 과연 위험 부담을 안고 여기에 뛰어들 것인가는 미지수다. 현대중공업 삼성중공업 등이 발빠르게 움직이고 있으나 기술개발도 현안중 하나다. 또한 대규모 단지가 경제성 면에서 경쟁력이 있는지도 면밀하 검토되어야 할 것이다. 더불어 조업구역과 선박 안전사고 등 민원발생 소지도 있다.

이러한 점 등을 보완해 해상풍력단지가 차질없이 추진되길 바란다.