새만금마라톤대회 '발등의 불' 껐다

당초 '참가 저조' 우려…군산시, 1만 2000여명 접수

4월 24일에 열리는 새만금마라톤대회가 참가자 수에서 절반의 성공을 거뒀다.

행사 당일 전국에서 20여개 마라톤대회가 동시에 열려 참가자 저조로 이어질 것이라는 우려와 달리, 1만2000여명의 참가접수가 이뤄졌기 때문이다. 지난해 1만4000여명에는 못미치지만, 전국 20여개 대회를 감안할 때 이는 상당히 만족할만한 수치로 여겨지고 있다.

군산시는 내달 24일 새만금방조제 일원에서 열리는 '제8회 군산 새만금 국제마라톤대회'에 총 1만2164명이 참가 신청서를 제출했다고 29일 밝혔다. 지난 1월24일부터 3월25일까지 61일간 참가자를 모집한 결과 풀코스는 450명, 하프코스는 1032명, 10㎞는 1626명, 5㎞는 9056명으로 각각 집계됐다.

시는 대회가 세계최장의 방조제(33.9㎞)에서 펼쳐지고 단체코스를 신설해 1만명 이상의 참가접수를 이끌었다는 분석이다.

시 관계자는 "진주 남강대회, 과천 대회, 음성 반기문 대회, 천안 상록대회 등 전국에서 20여개 대회가 동시에 열려 참가자 저조로 이어지지 않을까 걱정했었다"면서 "이 같은 우려에도 불구하고 1만2000여명의 참가 신청은 세계최장의 방조제 대회와 5인1조의 단체참가 신설에 따른 것으로 보인다"고 말했다.

시는 또 33.9㎞의 의미를 부여해 각 종목별 33위에게 대한민국 1호 수출 쌀인 철새도래지쌀을 증정한다는 계획이다. 10km 이상 완주자에게도 완주기념품으로 이 쌀이 주어진다.

한편 이번 8회 대회에는 페이스메이커인 4명의 케냐 선수, 김이용·김영아 선수, 영화 '맨발의 기봉이'의 주인공인 엄기봉씨 등이 참가한다. 올림픽 양궁 스타인 김수녕씨 등은 사랑의 마라톤 코스(5㎞)를 완주한 후 기부금을 복지시설에 기탁할 예정이다.