공천레이스 본격, 조직동원 폐단 막아야

4·11 총선 공천레이스가 본격화됐다. 민주통합당은 어제부터 지역구 후보자 공모에 들어가 11일까지 신청을 받는다. 9일 현재 전북지역 총선 예비후보는 70여명이 넘고 이중 민주통합당 예비후보가 대부분을 차지하고 있다. 민주통합당의 공천경쟁률은 5대1 이상이 될 것으로 예상되고 있다.

후보 공모가 마무리되면 단수 후보지역 선정 및 경선 참여 후보를 압축(컷오프)하게 되는데 예비후보들에게는 컷오프 통과 첫 관문이다. 하지만 핵심은 선거인단의 평가다. 민주통합당은 당규를 개정, 선거인단 모집을 통한 모바일 투표와 현장투표를 통해 공천후보를 결정키로 하고 선거인단의 자격과 모집방법 등 시행세칙을 8일 확정했다.

따라서 선거인단의 투표결과가 공천 여부를 결정짓는다. 각 후보 진영마다 선거인단 확보에 초미의 관심을 갖고 매진할 수 밖에 없다. 민주통합당은 오는 15일부터 29일까지 15일 동안 선거인단을 모집한다고 밝혔다.

그러나 문제점도 없지 않다. 완전국민경선 방식을 채택함으로써 당내 행사의 결정권을 국민에게 주는 이른바 국민참여라는 점에서는 긍정적인 평가를 받고 있지만 결국 조직선거가 될 수 밖에 없고, 그럴 경우 현역 의원에 유리한 방식이라는 비판이 그것이다.

결국 조직 동원력이 승패를 좌우하게 될 터인데 정치신인들이 불리한 건 불보듯 뻔하다. 선거구의 조직운영은 지방의원들이 거의 장악하고 있다고 해도 과언이 아니다. 일부 선거구를 제외하고는 지방의원들이 현역의원에 종속돼 있는 경우가 많기 때문에 신인들에게 불리할 수 밖에 없다는 것이다.

모바일 투표 방식도 한계가 있다. 휴대전화는 전국 어디에서나 개통이 가능하기 때문에 소유자 거주지와 선거인단 신청지역의 불일치 문제가 있다. 또 선거인단에서 노년층과 농촌지역이 배제되는 문제도 있다. 모바일 사용 연령 비율은 20∼30대가 70%에 이르지만 50대 이상은 10% 정도에 불과하다. 농촌지역 모바일 사용자 수도 도시지역에 비해 상대적으로 적다.

후보 경선 방식의 주사위는 이미 던져졌다. 정치신인들이 부단히 뛰면서 한계를 극복할 수 밖에 없다. 유권자 역시 완전국민경선이라는 장점을 제대로 활용할 수 있도록 적극적으로 참여해야 한다. 특히 의사표시 사각지대에 있는 노년층과 농촌지역 유권자들도 선거인단 참여에 적극성을 띨 필요가 있다.