남원 '서울애향장학숙' 건립 논란

市, 이환주 시장 4월 취임후 사업 재추진 공식화 / 시의회 "시비·춘향장학재단 예산 지원 안된다"

남원시의 서울 애향장학숙 건립문제가 지역의 '뜨거운 감자'로 부상하고 있다.

남원시의회가 "서울 애향장학숙 건립에 더이상 시와 춘향장학재단의 예산이 들어가서는 안된다"는 입장을 견지하고 있는 것. 시민들 사이에서도 찬반으로 입장이 나뉘고 있다.

'26억원의 건축비를 어떻게 마련하느냐'가 이 논란의 핵심이다.

남원시와 춘향장학재단은 33억5000여만원을 들여 서울 성북구 보문동에 장학숙 건립을 위한 부지를 마련했다.

2009년 7월17일에 부지 소유권 이전이 마무리돼 사업에 가속도가 붙는 듯 했으나이후 감사원 감사와 시의회 행정사무감사 등을 거치면서 이 사업은 2011년 4월4일에 잠정 보류하는 것으로 결정됐다.

수면 아래로 가라앉았던 장학숙 건립문제는 지난 4월24일 '이환주 남원시장의 취임 6개월 시정보고 기자회견'에서 공식화됐다.

당시 이 시장은 "서울 애향장학숙 건립을 재추진하는 방향으로 검토중이고, 의회와 협의해 조속한 결정을 내리겠다"며 "남원출신 대학생들이 경제적 부담없이 학업에 전념할 수 있는 기반을 만들어가겠다"고 밝혔다.

이 시장은 수용인원은 70명에서 50명으로, 건축 규모는 5층에서 3층으로, 건축비는 38억원에서 25억원(시비 18억원과 기금 7억원)으로 조정하겠다는 입장을 덧붙였다.

하지만 시의회는 최근 "건립에는 반대하지 않는다.

당초 취지대로 시와 춘향장학재단의 예산이 아닌, 기부금 등의 형태로 건축비가 마련돼야 할 것"이라고 내부적으로 입장을 정리했다.

현재 확보된 기부금(현금)이 2억원에도 못미쳐, 서울 애향장학숙 건립에 난항이 예고되는 대목이다.

현재 상황에서는 추가로 20억원 이상의 기부금을 확보하거나 무상으로 건립지원을 받는 수 밖에 없다.

시민들의 입장도 엇갈리고 있다. "남원 출신 학생들이 학업에 전념해 향후 지역발전에 보탬이 될 수 있도록 서울 장학숙을 건립해야 한다"는 찬성론과 "장학숙 건립에 소요될 막대한 예산을 지역의 중고등학교를 살리는데 사용해야 한다"는 반대론이 맞서고 있는 실정이다. 남원=신기철