日 꺾어라, 숙명이다!

홍명보號, 운명의 라이벌 일본과 내일 새벽 銅 결정전

한국 축구가 오랜 라이벌 일본을 상대로사상 첫 올림픽 메달에 도전한다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀은 11일 새벽 3시 45분(한국시간) 영국 웨일스 카디프의 밀레니엄스타디움에서 일본과 런던올림픽 동메달결정전을 치른다.

한국과 일본은 준결승전에서 각각 브라질과 멕시코에 완패해 상승세가 한풀 꺾였다.

그러나 '사상 최고의 한일전'이라는 평가까지 나오듯 숙적을 따돌리고 아시아 맹주를 지위를 확고히 하겠다는 의지는 양국이 다를 바 없다.

축구 메달에 대한 갈증이 심하기도 두 나라가 마찬가지다.

한국 축구는 1948년 런던 대회에서부터 올림픽에 나섰으나 번번이 유럽과 중동세에 밀려 입상권 진입이 좌절됐다.

일본은 1968년 멕시코 대회에서 동메달을 획득해 아시아에서는 처음으로 시상대에 섰으나 이후 44년 동안 메달이 없었다.

최종 성적표를 확인하는 한판 대결이라서 총력전이 펼쳐질 것은 당연하다.

한국과 일본은 4강전까지 치르면서 체력이 극도로 소모됐지만 다음 경기는 없는까닭에 물러설 수 없는 대결을 벌일 전망이다.

홍명보 감독은 "선수들의 정신과 육체를 빨리 회복시켜 일본과의 마지막 경기에서는 꼭 승리하도록 남은 시간에 준비를 잘하겠다"고 말했다.

세키즈카 다카시 일본 감독은 "멕시코에서 패배한 실망감을 털고 빨리 분위기를바꿔 동메달결정전을 치밀하게 준비하겠다"고 말했다. 연합뉴스

연합 yonhap@jjan.kr

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