새만금, 수출형 中企단지 검토할만 하다

무소속 안철수 대선후보가 "새만금지구는 수출주도형 중소기업단지로 거듭나게 해야 한다"는 정책 구상을 밝혔다. 4일 전북 방문에서 지역정책으로는 처음으로 밝힌 것이어서 주목된다. 지금까지 새만금 개발방향이 대기업이나 대규모 투자유치에 촛점이 맞춰진 것과 비교해 새로운 발상인 셈이다.

이날 2차 전국 순회 첫 일정으로 전북을 찾은 안 후보는 군산 신시도 새만금33센터에서 기자간담회를 갖고 "새만금은 전북지역이 아니라 국가 차원의 개발계획에 따라 중국과의 관계 등을 고려해 조망해야 한다"면서 수출 주도형 중소기업단지 조성 방안을 제시했다. 또 "새만금 사업의 진척이 느린 것은 처음부터 토목 위주의 공사로만 출발했기 때문"이라며 "주민참여와 함께 소프트웨어 측면을 보듬는 접근 방법을 썼다면 이렇게 더디지는 않았을 것"이라는 아쉬움도 표했다.

새만금관련 정책구상은 아직 대선공약으로 채택된 것이 아니어서 더 두고 볼 일이다. 하지만 안 후보의 이번 새만금 행보가 대선 정책공약 발표를 앞두고 지역 현안인 새만금 사업에 대한 정책 방향을 최종 조율하기 위한 것이어서 의미가 크다.

이와 함께 전북도가 내세우는 이른바 '새만금 3대 현안'에 대해서도 안 후보의 생각은 경청할만 하다. 우선 재정문제에 대해 안 후보는 "국가 차원의 중요성을 판단할 때 특별회계 설치에 기본적으로 찬성한다"고 밝히고 있다. 이어 수출 주도형 중소기업을 유치하기 위해 인센티브를 검토하고 매립용지 분양가격 인하 문제도 검토하겠다고 덧붙였다. 지금처럼 예산을 찔금찔금 투입할 경우 새만금사업은 부대하세월이다. 여기에 중소기업이 들어오기 위해서는 분양가 인하가 따라야 함은 당연하다.

또 새만금개발청 설치에 대해서는 "현재 6개 정부 기관으로 업무가 분산돼 비효율적인 만큼 하나의 독립된 전담기구를 만들거나 기존 기구를 확대해서 업무를 맡겨야 한다"고 말했다. 새만금개발청 신설과 특별회계 설치를 포함해 포괄적이고 효율적인 사업 추진 방안을 찾겠다는 취지다.

새만금사업은 지금 기로에 서 있다. 방조제를 막아 땅이 생겨나고 있으나 기업 유치며 관광 등 거의 진전이 없는 상태다. 밖으로는 중국의 푸동, 빈하이신구, 안으로는 인천의 에잇시티에 쫓기는 실정이다. 이제는 발상의 전환을 가져올 필요가 있다. 안 후보의 정책구상이 도움이 되길 기대한다.