농식품 6차산업화 전북이 선도해야

지난주 전북도청에서 농촌을 창조경제 측면에서 바라보는 농식품 6차산업화 정책방향에 대한 세미나가 있었다. 농식품 6차산업은 우리 농촌이 농산물 생산중심에서 벗어나 제조, 유통, 외식, 관광 등을 결합하여 농촌에 새로운 소득과 사회구조를 만드는 것이다. 농촌의 고민과 비전을 압축한 용어이자 새로운 농정 좌표가 되는 정책사업이라 할 수 있다. 이 사업은 이달 말 대통령보고를 앞두고 있다. 중요한 시점에 세미나가 전북에서 열렸다는 것에 대한 의미를 살펴볼 필요가 있다.

전북은 2010년에 광역단체 정책으로 농식품 6차산업화사업을 시작했다. 가장 먼저다. 이 사업의 핵심 소프트웨어인 농촌공동체사업이 가장 밀도 있게 추진되고 있는 곳도 전북이다. 임실 치즈마을, 완주 로컬 푸드, 진안 마을만들기사업 등은 6차산업화의 대표사례로 뽑혀 화제를 모으고 있다. 전북에서 시작한 사업이 중앙정부의 농촌대표정책이 되고, 선행모델이 된 것이다.

전북은 6차산업화 정책의 발상지로서 자부심을 갖는 한편, 이 정책을 선도해야할 책임이 있다. 이를 위해서 확실한 준비를 해야 한다. 농업인은 경영, 서비스 정신으로 무장해야 하고, 농촌은 훼손된 공동체 기능은 복원하고 네트워크를 강화해야 한다. 관은 조직개편을 통해서 사업의 성과를 높일 수 있도록 해야 한다. 사업이 농수산국과 문화체육관광국으로 나누어져 있어서 진행에 차질이 생길 수도 있다. 필요하다면 부분적으로라도 조직개편을 해야 한다. 또한 주민참여를 높일 수 있는 방안 모색에 힘써야 한다. 아이디어 공모, 창조적 소통공간 조성 등을 통해 모든 도민이 함께 할 수 있는 다양한 지원제도를 구축해야 한다.

전북이 국가사업의 선도사업장이 되기 위해서는 여야가 있어서는 안 된다. 특히 이사업은 현재 여당인 새누리당 전북당직자들이 앞장서서 해주어야할 몫이 있다. 모든 정치력을 동원하고 집중해야 한다. 그동안 전북은 LH 유치실패와 같이 중앙정부로부터 상처를 입었다. 상처는 덮는 것이 아니라 치료해야 새 살이 건강하게 돋는다. 우리가 시작한 사업이니만큼 전북은 주요 시범사업에서 부터 교육에 이르기까지 6차산업화사업의 메카가 되어야 한다. 아시아 식품수도를 꿈꾸는 전북이기에 6차산업화 사업은 전북이 반드시 선도해야 한다.