중소기업 지원도 홀대받는 전북

정부의 중소기업 육성을 위한 각종 지원사업에서 전북이 홀대를 받고 있다. 지역발전의 기초가 되는 사회간접자본시설은 말할 것 없고 중소기업 육성을 위한 지원사업마저 소외되고 있어 여간 심각한 일이 아니다. 전북도를 비롯해 중소기업 관계자, 도내 정치권 등은 각종 지원사업이 원활하게 이루어질 수 있도록 분발해야 할 것이다.

중소기업 분야의 지원 홀대는 현재 진행 중인 국정감사 자료에서 여실히 드러나고 있다. 우선 '월드클래스 300' 프로젝트의 경우다. 정부가 중소·중견기업을 세계적 수준의 기업으로 육성하기 위해 R＆D(연구·개발)와 해외마케팅 등을 패키지로 지원하는 이 사업에 전국에서 100개 기업이 선정돼 지원을 받고 있는데 전북은 1곳 밖에 없다. 정부가 2020년까지 200개 기업을 더 선정할 계획이므로, 전북 기업도 각고의 노력을 해야 할 것이다.

또 중소기업 기술혁신개발사업의 경우도 마찬가지다. 지역별 지원 현황에 따르면 전북의 지원 비율은 2011년 1.5%, 2012년 1.9%, 2013년 8월말 현재 2.0%로 16개 시·도 중 줄곧 12~13위에 머물고 있다. 아울러 '첨단부품·소재 산업 분야 지식재산 전략지원 사업 지원 현황' 역시 대동소이하다. 최근 3년 동안 모두 248개 중소기업이 지원을 받았는데 전북의 경우 2010년 3곳, 2012년 3곳 등 6곳(2.4%)만이 지원을 받은 것으로 나타났다.

이처럼 도내 중소기업이 정부의 각종 지원사업에서 뒤처져 있어 큰 일이다. 도내 전체 사업체에서 중소기업 종사자가 차지하는 비중을 감안하면 더욱 그렇다. 변변한 대기업이 손꼽을 정도인 전북은 중소기업의 분야별 비중이 90%를 넘는다. 도내 산업의 실핏줄이면서도 중추라 할 수 있다. 더욱이 주부, 고령자 등 노동공급 패턴이 변화하면서 중소기업의 고용효과는 더 크고 중요해지고 있다.

얼마 전 박근혜 대통령도 "창조경제를 일으키는 주역이 바로 중소기업"이라고 강조한 바 있다. 정부는 지역 중소기업의 경쟁력 강화를 위해 지역할당제를 포함해 균형있는 지원을 적극적으로 검토해야 한다.

이보다 더 중요한 것은 전북도와 시군 자치단체들이 중앙정부로 부터 각종 지원사업을 선제적으로 따 오는 노력이다. 정부의 지속적인 관심과 함께 도내 자치단체의 분발을 촉구한다.