기업 유치할 때가 언젠데 이제 와서 흔드나

익산지역에 대규모 투자를 하고 있는 기업 2곳이 신규투자 백지화에 이어 공장철수까지 불사하겠다고 밝혀 파문을 일으키고 있다. 익산3산업단지에 총 2030억원을 투자해 19만7000㎡에 국내 최대 규모의 방적시설 건립을 약속한뒤 현재까지 650억원 투입으로 1차공장을 완공해 430여명을 채용 가동하고 있는 A기업. 역시 같은 산업단지내에 23만4734㎡에 2018년까지 단계별로 8500억원을 투자키로 하고 지난해 10월 착공에 들어갔던 세계 최대 첨단부품소재 기업인 B기업.

채용인력 규모를 각각 1200명과 1400명으로 제시했던 이 두 기업이 공장건립 절차를 잠정 보류하고 신규 투자 중단은 물론 공장 철수 등 모든 시나리오를 원점에서 재검토할 것임을 익산시에 최근 통보해왔다는 것이다. 익산지역 투자 중단·공장철수 카드까지 꺼내든 배경이 다른 것도 아닌 기업유치 보조금과 관련해 특혜의혹에 휘말려 기업 이미지에 손상을 입을 수도 있다는 판단에서 비롯된 것으로 알려지고 있다.

국가는 물론 지방자치단체들은 세수확대 및 고용창출 등을 위해 각종 인센티브 제공·인프라 구축을 마다하지 않는등 기업을 유치하는데 사활을 걸다시피 하고 있다. 이런 마당에 익산지역에 유치된 기업이 투자 중단·공장 철수를 운운하고 나선 것은 참으로 안타까운 일이 아닐 수 없다.

신규 기업유치에 목이 타는 판에 어렵사리 유치된 기업마저 내쫓는 격이 된다면 익산시는 물론 전북지역에 미칠 후유증은 결코 작지 않을 것이다. 지방세수와 고용창출 차질은 물론 향후 국가식품산단을 비롯한 도내 산업단지 기업유치에 부정적 이미지를 심어줘 지역경제활성화에 악영향이 초래될 수밖에 없다.

다 된 밥에 재가 뿌려지듯 그런 결과가 빚어져선 절대 안될 일이다. 답답함을 견디다 못한 이한수 익산시장이 기자회견을 갖고“기업유치를 둘러싼 소모적인 정치 논쟁 중단”을 촉구한데서 드러나듯 사태가 이 지경에 이른데는 지역 구성원의 책임이 크다고 볼 수 있다.

익산시가 기업유치 지원 보조금을 부지대금 일부와 상계처리 하기로 협약을 맺고도 부지를 먼저 제공하고 나중에 보조금으로 비용을 상계처리한 조치가 합당하다는 것은 물론 아니다. 부지대금 절반을 지원하고 깎아주면서까지 기업유치에 나서고 있는 자치단체 사례를 보면 기업유치가 얼마나 절박한 상황인가 자명해진다. 정치적 논쟁으로 기업을 내쫓는 우를 범해선 안될 일이다.