기초선거 공천 공정성 국민이 지켜볼 것

우여곡절 끝에 새정치연합의 기초선거 무공천 방침이 철회되고 공천하는 쪽으로 최종 결정됐다. 그제 전(全)당원 투표와 국민여론조사를 통해 기초선거 정당공천 여부를 물은 결과 ‘공천해야 한다’는 의견이 53.44%, ‘공천하지 말아야 한다’는 견해가 46.56%로 나왔다.

당원투표에서는 ‘공천해야 한다’는 견해(57.14%)가 ‘공천하지 말아야 한다’는 입장(42.86%)보다 높았고 국민여론조사에서는 ‘공천하지 말아야 한다’는 의견(50.25%)이 ‘공천해야 한다’는 의견(49.75%)보다 약간 높았다.

이 결과는 새정치연합이 후보를 공천하지 않아 선거가 불공정하게 치러지는 사태는 막아야 한다는 당심이 더 많이 반영된 것이다. 아울러 수도권과 충청 일부 지역의 무공천에 따른 패배가 뻔할 것이라는 현실인식도 작용했을 것이다.

이제 제1야당인 새정치연합은 6·4지방선거의 기초단체장 및 기초의원 선거에서 기호 2번으로 후보를 출진시킬 수 있게 됐다. 그러나 통합 명분이 부정돼 버렸고 그에 따른 후폭풍도 만만치 않을 것 같다.

김한길 안철수 두 공동대표는 “국민과 당원의 뜻이라면 따르겠다.”고 했지만 정치적 타격이 심할 수 밖에 없다. 특히 안 공동대표는 새정치를 내걸고 정치적 행보를 계속했지만 고비 때마다 ‘되는 게 하나도 없는 정치인’이란 비판에 직면하게 됐다. 서울시장 후보 양보, 대선 경선 포기, 신당추진 무산, 기초선거 무공천 철회 등이 그런 사례들이다.

어쨌건 새정치연합은 기초선거 공천작업을 진행시켜야 한다. 경선 룰도 만들어야 한다. 새로운 ‘게임의 룰’이 적용됨에 따라 옛 민주계열과 새정치계열 간 후보 지분 등 진통도 예상되는 만큼 공정한 절차가 관건이다.

애초 무공천을 대선공약과 당론으로 채택한 건 공천이 사천이 돼 버렸기 때문이다. 당협위원장인 국회의원과 중앙당 지도부에게 댓가성 뇌물이 오가고 주종관계가 형성되는 등 폐해가 컸다.

이같은 공천의 역기능이 재연될 개연성은 얼마든지 있다. 현역 국회의원 대부분이 무공천 철회를 주장한 것도 속내로는 자신들의 기득권을 놓치 않으려는 구태가 작용한 측면이 크다. 내후년 총선을 생각하면 더욱 그럴 것이다.

민심은 이제 공천이 과연 공정하게 진행될지 눈여겨 볼 것이다. 공정하고 투명하지 않으면 또다시 국민 실망이 극에 이를 것이라는 점을 새정치연합은 명심하길 바란다.