구제역·AI 유입차단·방역에 사활 걸어야

바이러스성 가축질병이 전례를 깨고 여름철에 국내에서 발생해 또다시 축산농가와 방역당국에 비상이 걸렸다. 겨울이나 봄에 발생해 여름이 오기전에 수그러들곤 했던 구제역과 AI(조류인플루엔자)가 최근 경북 의성·고령 돼지농가와 전남 함평 오리농가에서 잇달아 확인된 것이다. 추석을 한달여 앞둔데다 정부의 관세화를 통한 쌀시장 전면개방 선언으로 가뜩이나 뒤숭숭한 농촌에 또 하나의 악재로 확산되지 않을까 우려스럽다.

구제역의 경우 3년여전 경북 안동에서 발생한 후 국내에서 재발이 없어 지난 5월 우리나라가 구제역 청정국 지위를 되찾은지 2개월만에 발병 확인된 것이어서 돈육가공품의 수출업체도 타격이 예상된다.

앞서 발생했던 구제역과 AI 여파로 수천∼수만마리의 돼지와 오리·닭 살처분으로 인한 농가손실액, 정부의 재정지원액이 천문학적 수치였음을 국민들은 기억한다.

따라서 구제역과 AI의 확산방지와 방역은 급선무가 아닐 수 없다. 구제역과 AI가 7월에 발생 확인된 것은 이번이 처음이라 한다. 방역당국은 바이러스 잔존 가능성과 주변국 유입 가능성을 두고 정밀 역학조사를 벌이고 있다.

그러나 구제역과 AI에 대한 예방및 방역 활동을 펴왔음에도 왜 구멍이 뚫리는 것인지 의문이 든다. 원인 진단이나 방역 정책에 오류는 없었는지 되짚어 볼이다.

구제역이 무더운 베트남에서 상시적으로 발생하고 추운 러시아에서도 나타나고 있으며, AI가 삼복더위기간에 국내에서 확인되어 이들 바이러스성 가축질병이 계절에 무관하게 발생할 수 있음을 보여준 만큼 연중 방역체계 확립이 불가피하게 됐다.

전북지역의 경우 돼지와 오리·닭 등 가금류 사육두수가 결코 적지 않다. 금년 1월에는 고창에서 고병원성 AI가 발생해 홍역을 치른바 있다. 따라서 이번에 타지역에서 발생한 구제역과 AI가 유입되지 않도록 행정당국과 축산농가의 신속한 초동대처가 필요하다. 골든타임을 놓치지 않도록 말이다. 사후약방문격이 되지 않도록 가축·축산시설과 출입차량 및 사람에 대한 예방접종과 소독, 관리감독에 철저를 기해야 한다.

새정치민주연합전북도당이 “방역정책에 중대한 오류가 있는지 전면적인 검토와 방역기간 상시화가 필요하다”고 지적하면서 “전북도와 방역당국이 구제역과 AI의 전북지역 유입차단에 총력을 기울여야 한다”고 촉구한 것도 사안의 심각성을 인식했기 때문일 것이다.