'개점 휴업' 농촌체험휴양마을 적지 않다

전북 97개 중 10곳은 올해 매출액 '0원' / 국내 안내 포털사이트엔 36개만 등록돼

전북지역 일부 농촌체험휴양마을이 사실상 ‘개점휴업’ 상태로 방치되면서 자원을 활용한 농촌마을 소득 증대라는 본래의 목적이 퇴색되고 있다는 지적이다. 도내 농촌체험휴양마을이 100개에 육박하지만, 실제 부가가치를 창출하는 마을은 절반에 그치는 등 양적인 확대보다는 질적인 내실을 기해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

18일 전북도에 따르면 도내 농촌체험휴양마을은 남원시 14개, 진안군 11개, 임실군 및 무주군 각각 10개 등 모두 97개가 지정돼 있다.

그러나 올해 6월 기준 매출액이 0원인 농촌체험휴양마을은 10개에 달할 뿐만 아니라 매출액 100만원 이하는 15개, 매출액 1000만원 이하는 49개로 집계됐다. 지난 6월 중동호흡기증후군(메르스) 사태를 고려하더라도 극히 저조한 실적이다.

특히 대한민국 농촌체험관광 포털사이트인 ‘웰촌’에서는 도내 농촌체험휴양마을 중 36개만 등록돼 있어 나머지 마을에 대한 구체적인 정보를 획득하기 어려운 실정이다.

농촌체험휴양마을은 마을의 자원을 활용해 도시민에게 체험 서비스를 제공하고, 지역 농·특산물 판매 및 숙박·음식 서비스를 통해 소득을 창출하는 마을이다.

좋은 취지로 출발한 농촌체험휴양마을은 현재 마을을 운영·관리할 전문 인력의 부족, 마을 주민 간 갈등, 특색 있는 프로그램의 부재 등 복합적인 과제에 직면했다. 농촌체험휴양마을 관계자들은 가시적인 운영 성과를 내기 위해서는 사무장 지원을 확대해야 한다고 입을 모은다. 사무장 지원은 2013년 40명, 2014년 44명, 2015년 47명으로 전체 농촌체험휴양마을의 절반에 불과하다.

농촌체험휴양마을 관계자는 “초기에 충분한 타당성 조사를 거치지 않고 농촌체험휴양마을을 지정·운영하면서 마을 주민 간 갈등이 야기되고, 건물은 건물대로 방치된 곳이 많이 생겼다”며 “자꾸 새로운 농촌관광지를 조성할 것이 아니라 고령화된 농촌마을을 고려해 실질적인 운용 인력인 사무장 지원을 확대할 필요가 있다”고 말했다.