위기에 빠진 한국 축구의 ‘소방수’로 나선 신태용(47) 신임 대표팀 감독은 “소속팀에서 경기에 나서지 못하는 선수라도 필요하다면 뽑겠다”며 전임 울리 슈틸리케 감독 시절의 ‘원칙’과 선을 그었다.
신 감독은 6일 취임 기자회견에서 “슈틸리케 감독님은 경기에 못 나가면 뽑지 않겠다는 말씀을 많이 하셨는데 저는 절대 아니다”라며 “ ‘신태용 축구’에 맞다고 생각하면 뽑아야 한다”고 밝혔다.
슈틸리케 감독은 부임 초기 ‘소속팀 출전 우선’이라는 원칙을 내세웠다. 아무리 ‘이름값’이 커도 소속팀에서 경기를 제대로 뛰지 못하면 대표팀에 뽑을 수 없다는 지론을 펼쳤다. 그러나 소속팀에서 제대로 출전 기회를 잡지 못하는 이청용(크리스털 팰리스), 박주호(도르트문트) 등 유럽 리그 소속 선수가 선발되는 경우가 잦았다. K리그에서 좋은 성적을 내는 선수들이 불이익을 받는 것 아니냐는 등 팬들의 지적이 이어졌다.
지휘봉을 넘겨받은 신 감독은 취임 일성부터 ‘경기 출전’에 얽매이지 않겠다는 점을 분명히 했다.
그는 “감독이 자기만의 전술·전략에 필요하다고 생각하면 경기에 나서지 못하더라도 뽑는다”며 “제 축구에 맞는 선수를 선발해 이길 수 있는 전술 전략을 짜서 준비하겠다”고 말했다.
이어 “해외파라고 해서 무조건 뽑히는 것도 절대로 없다”며 “이길 수만 있다면 어느 국가에서 뛰든 망라해서 좋은 선수로 경기에 나설 것”이라고 강조했다.
9회 연속 월드컵 본선진출의 갈림길에 선 가운데 사령탑이 바뀐 데다 주축인 손흥민(토트넘)과 기성용(스완지시티)이 부상 여파로 이란·우즈베키스탄전 출전이 불투명한 점도 변수로 떠올라 대표팀 구성에 상당한 변화가 일어날 전망이다.
신 감독은 “저는 슈틸리케 감독과 성격이나 스타일이 달라서 슈틸리케 감독이 중용했다고 해서 저도 중용한다고 할 수 없다”며 “어떤 선수를 발탁한다기보단 오로지 이란·우즈베키스탄전을 이긴다는 전제 조건에서 준비하겠다”고 말했다. 연합뉴스
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