전북도, 탄소 산업화 할 기업 유치 시급

업체 64% 10명 미만 소규모 / 경쟁 경북에 인프라 뒤처져

전북도의 탄소관련 기업유치가 시급하다는 지적이 제기되고 있다.

탄소복합재 제조, 가공, 성형인프라 등 탄소산업의 기반은 닦여진 상태지만, 이를 산업화할 수 있는 시장이 부실하기 때문이다. 즉 우수한 제품을 만들 수 있는 기술력은 충분하지만, 이 기술력을 활용해서 시장해 내놓을만한 좋은 제품을 만들어낼 기업이 부족하다는 것이다.

이 때문에 국내 탄소산업의 종가(宗家) 자리를 경북도에 내줄 수도 있다는 우려까지 나오고 있다.

16일 전북도에 따르면 도내 탄소기업(2016년 말 기준)은 120개, 종사자는 모두 2241명이다.

하지만 이들 탄소기업이 도내 제조업계에서 차지하는 비중은 적다. 기업수 기준으로 2.3%, 종사자 수 기준으로 2.1% 수준이다.

특히 종사원의 규모만 살펴봤을 때는 영세한 정도가 더 심하다. (주)효성과 (주)비나텍, (주)크린엔사이언스 등 일부 기업을 제외하면, 전체 기업 중 64%는 10명 미만의 소규모 업체다. 종사자수가 50명 미만인 업체도 106개로 전체 탄소기업의 88%를 차지한다.

이 정도 규모의 기업으로는 탄소의 산업화를 진전시키기 어렵다는 게 도내 전문가들의 지적이다.

김준경 한국과학기술연구원 전북분원장은 “전북이 탄소를 활용하는 기술력이 뛰어나도, 이 기술력을 산업화할만한 규모있는 기업은 적다”며 “탄소의 불씨만 살려놓고 정작 결실은 경쟁지역(경북)이 갖고 갈 수도 있다는 얘기도 나온다”고 설명했다.

이 때문에 도내에 규모가 큰 기업의 유치가 시급하다는 지적이 나온다.

그러나 전망이 밝지는 않다. 전북도는 현재 전국 탄소관련 기업 20개를 상대로 투자유치를 벌이고 있지만 이들 가운데 3곳만 투자를 결정한 상황이다.

전북과 마찬가지로 탄소를 집중 육성하고 있는 경북도는 상대적으로 여유로운 상황이다. 탄소 연구는 초기 단계라 전북에 뒤처져 있지만, 이를 산업화할 수 있는 기반은 넓기 때문이다.

경북도에 따르면 경북은 도레이, 아진산업 등 규모가 큰 기업을 비롯해 63개의 기업이 있으며, 이를 뒷받침할 부품업체도 800여개 정도에 달한다. 경북은 주로 자동차 부품을 경량화하기 위한 탄소제품을 생산하는데 매진하고 있다.

경북도 관계자는 “경북이 연구인프라는 전북에 뒤처지지만 산업인프라는 전북보다 앞서는게 사실이다”며 “기존 업체 외에 현재 탄소산업에 뛰어들려고 하는 업체들도 많다”고 말했다.

도내 한 탄소전문가는 “전북이 경북보다 연구인프라에 앞섰다는 이유로 안심할 상황이 아니다. 경북에 탄소 연구인프라만 완벽히 구축되면 바로 산업화에 돌입할 수 있는 조건이 충분히 형성돼 있다”며 “기업들의 투자를 유인할 수 있는 근본적인 대책마련이 절실한 시기”라고 지적했다.