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국민의당과 바른정당 의원들이 선거구제 개편을 주제로 토론회를 공동 개최하면서 정치권에서 관련 논의가 본격화할 것으로 보인다. 특히 어렵게 만들어진 다당제를 유지해야 하는 양당이 이날 토론회를 계기로 실질적인 정책연대를 가시화할 것으로 보여 귀추가 주목된다.

국민의당과 바른정당 의원 모임인 국민통합포럼은 10일 국회 의원회관에서 선거제도 개편의 바람직한 방향을 주제로 토론회를 열었다. 두 정당의 싱크탱크인 국민정책연구원과 바른정책연구소가 공동주최한 토론회에서는 현행 소선거구제를 중대선거구제도로 바꾸는 방안과 비례대표 의석수를 늘리는 방안 등이 구체적으로 논의됐으며, 공감대를 형성했다.

양당이 첫 토론회 주제로 선거구제 개편을 택한 것은 일단 양당 간 가장 공감대가 강한 개혁법안 과제이기 때문이다. 이에 따라 양당이 이날 토론회를 계기로 다당제 유지를 위한 정책연대를 더욱 가속화할 것이라는 전망이 나온다.

바른정당 정운천 의원은 “선거구제, 규제프리존법, 방송법 등에서 국민의당과 합의를 봤다”면서 “첫 토론회를 시작으로 정책연대에 강력한 드라이브를 걸 예정”이라고 부연했다.

국민의당과 바른정당 입장에서는 다당제 기반을 확실히 다지기 위해 선거구제 개편이 절실한 상황이다. 그러나 제1야당인 자유한국당이 부정적인 입장을 분명히 하고 있어 선거구제 개편이 현실화되기까지는 상당한 진통이 예상된다.

이런 가운데 정치권 일각에서는 두 정당 의원 다수가 참여하는 국민통합포럼의 활동이 활발해질수록 내년 지방선거에서 연대하거나 통합 시나리오로 나갈 가능성이 흘러나온다. 다당제 유지를 위해서는 선거구제 개편도 중요하지만 내년 지방선거에서 일정 정도의 성적을 내야만 국민적 지지를 이끌어 낼 수 있기 때문이다.

정치권의 한 관계자는 “포럼을 중심으로 양당 의원들이 1차적으로는 법안들을 중심으로 정책연대를 이어가겠지만 장기적으로 상황이 어떻게 변할지 예단하기 어렵다”며 “지방선거를 앞두고 양당이 연대 등을 할 수도 있지 않겠냐”고 내다봤다.

한편 이날 토론회에는 국민의당 안철수 대표와 김동철 원내대표, 바른정당 주호영 대표 권한대행과 유승민 의원 등 각 정당의 지도부가 대거 참석해 눈길을 끌었다.