새만금 재생에너지 비전 성패, 기업·R&D 집적화에 달렸다

연구기관·기업 집적화할 수 있는 구체적 계획 서둘러야

문재인 대통령이 지난 30일 군산 유수지 내 새만금 수상태양광 발전소를 찾아 둘러보고 있다. 연합뉴스

정부가 발표한 새만금 재생에너지 클러스터 사업과 관련, 연구기관과 기업유치가 사업 성패를 좌우할 것이라는 분석이다. 따라서 클러스터 조성을 위해서는 기업유치 등을 위한 구체적인 로드맵이 시급히 마련돼야 할 것으로 지적된다.

정부가 지난달 30일 발표한 ‘새만금 재생에너지 비전’과 새만금개발청이 내놓은 ‘새만금 재생에너지 사업 계획’에 따르면 새만금에 4GW급 태양광과 풍력발전단지를 만든다. 사업부지는 38㎢로 새만금 전체면적(409㎢)의 9.36%규모다. 이와 함께 제조기업·연구기관 유치 등을 통해 재생에너지 클러스터를 구축할 계획이다. 정부는 약 10조원의 민간 투자자금이 들어오고, 연 200만여명의 건설인력이 참여할 것으로 예상하고 있다. 정부도 5690억 원(지방비 940억 원)의 돈을 투입한다. 새만금개발청은 “우선 2022년까지 태양광 2.4GW, 해상풍력 0.6GW를 조성할 계획”이라고 밝혔다.

정부가 국비와 지방비 등 5690억 원을 들여 추진한다는 연구산업단지 계획(안)을 보면 △수상태양광 제조산업 특성화단지 구축 △해상풍력 중량부품 제조산업단지 조성 △재생에너지 국가 종합 실증연구단지 구축 △재생에너지 융합시험인증평가센터 구축 등이 담겨있다. 발전 단지와 함께 관련 기업과 연구기관 등을 연계한 클러스터를 구축할 방침이다.

그러나 계획에는 연구시설 구축방식과 사업 시기, 인력계획 등은 담기지 않았다.

기업유치는 공모를 통해, 자금은 금융권 차입금을 통한 자금조달 등이 제시됐지만 관련 기업 등에 대해서는 구체적인 내용이 드러나지 않았다.

새만금은 그동안 SOC부재 등으로 기업과 연구시설 유치 등에 어려움을 겪었기 때문에 새만금 사업은 더욱 구체적인 육성 시기와 규모, 투자유치계획 등이 마련돼야 한다는 시각이 지배적이다.

더욱이 기업과 연구기관 유치 등은 지역 경제와 일자리 창출에 직접적인 영향을 미치기 때문에 더욱 체계적이고 세밀한 계획 수립이 필요하다.

특히 10조원에 이르는 민자유치를 위한 방안은 더욱 체계적이어야 한다. 새만금개발청은 “공모를 통해 제대로 검증해서 기업유치를 하겠다”고 밝힌 상태다.

한 경제학자는 “새만금은 아직까지는 인프라가 빈약해 기업이나 연구기관을 집적화하는데 어려움이 예상된다”며, “따라서 비전에 따른 구체적인 계획을 마련해 사업 효과를 높여야 한다”고 말했다.