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‘우승의 꿈’을 향한 대한한국 17세 이하(U-17) 축구대표팀의 ‘리틀 태극전사’들이 퇴장에 따른 수적 열세를 이겨내고 귀중한 개막전 승리를 따냈다.

김정수 감독이 이끄는 U-17 대표팀은 28일(한국시간) 브라질 고이아니아의 세히냐 경기장에서 열린 2019 국제축구연맹(FIFA) U-17 월드컵 조별리그 C조 1차전에서 ‘카리브해의 복병’ 아이티를 2-1로 제압했다.

대회 출전에 앞서 이구동성으로 “목표는 우승”이라고 외친 리틀 태극전사들은 1차전을 호쾌한 승리로 이끌면서 한국시간으로 31일 오전 5시 같은 경기장에서 열리는 ‘강호’ 프랑스와 2차전 전망을 밝혔다.

‘스피드와 압박’을 팀컬러로 내세운 한국은 전반 초반부터 강한 공세에 나선 아이티를 막는 과정에서 전반 7분 만에 이태석(오산고)이 경고를 받기도 했다.

한국은 전반 36분 엄지성이 페널티지역 오른쪽 부근에서 시도한 깊숙한 프리킥이 그대로 골대로 빨려드는 행운 섞인 골로 앞서 나갔다. 아이티의 골키퍼는 볼의 방향을 제대로 예측하지 못하고 ‘만세 골’을 허용했다.

기세가 오른 한국은 전방 압박과 빠른 역습으로 추가 골을 따냈다.

전반전부터 빠른 스피드로 전방 압박에 나선 태극전사들은 후반 중반이 되면서 체력 하락이 눈에 띄었다.

특히 대표팀은 후반 34분에는 퇴장 악재를 만났다.

2002년 한일 월드컵 4강 신화의 주역 이을용 제주 코치의 아들인 이태석이 수비과정에서 상대 선수의 오른발을 밟아 옐로카드를 받고 경고 누적으로 퇴장당해 10명이 싸워야 했다.

체력이 떨어지고 수적 열세에 빠진 한국은 후반 43분 아이티의 칼 생트에게 강력한 중거리포로 추격골을 내줬지만 추가 실점을 막아내고 승리를 따냈다.