“국립 감염병연구소 분원 익산에 설립해야”

익상상의·시원로회·여성경제인협의회 등 기자회견
연구·보건 인프라, 교통 여건 등 들어 최적지 강조

국립감염병연구소 분원 익산 유치를 갈망하는 익산시민들의 목소리가 커지고 있다

익산상공회의소와 시원로회, 공장발전협의회, 여성경제인협의회 등은 7일 익산시청에서 기자회견을 열고 코로나19 및 신변종 감염병에 대응하는 총괄조직인 국립감염병연구소 분원 익산 유치의 당위성을 밝히는 성명을 발표하며 중앙 정부의 적극적인 협조를 촉구했다.

이들은 이날 기자회견을 통해 감염병 대응역량 강화를 위한 정부의 질병관리청 출범과 감염병 대응을 총괄하는 감염병연구센터의 국립감염병연구소로의 확대 개편에 대해 설명했다.

그러면서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등의 감염병으로부터 국민의 생명 등을 보호하기 위한 익산시의 선제적 대응을 피력하며 국립감염병연구소 분원의 익산 유치의 타당성을 강조했다.

특히 이들은 익산지역에는 아시아 최대 시설인 인수공통전염병연구소와 대학병원, 의과대학, 수의과대학, 한의과대학 등의 보건 인프라가 갖춰져 있으며 우수한 교통 여건 등으로 인해 감염병 연구의 최적지임을 역설했다.

인수공통전염병연구소를 활용할 경우 중복투자 방지를 통한 국가예산 절감, 신속한 연구소 설치, 백신개발 지원 등의 체계가 신속히 확립될 수 있음을 강조한 것이다.

이와 함께 국립감염병연구소의 역할과 기능 확대를 위해서는 분원 설치는 필수불가결한 선택이며 정부의 로드맵에 인수공통전염병연구소를 분원으로 전환하는 계획을 포함시켜야 함을 재차 지적했다.

이들은 “상공회의소를 중심으로 국립감염병연구소 분원 유치를 위한 지역사회의 의견을 적극 수렴해 정부와 관계기관에 의견을 개진하는 활동을 전개할 것”이라며 “국가기관 유치를 통해 보건의료, 바이오산업 등 혁신인프라 구축으로 관련 산업을 선도할 수 있는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

한편, 익산시는 정책세미나와 함께 전북대 인수공통전염병연구소, 원광대 인수공통감염병연구센터와의 연계를 통한 국립감염병연구소 유치전에 나서고 있으며, 익산시의회에서도 국립감염병연구소 유치 건의안을 채택하는 등 집행부와 보조를 맞춰오고 있다.