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군산지방해양수산청(청장 홍성준)은 올해부터 선박 안전운항을 지원하기 위한 등대 설치 및 관리 업무에 항공 드론을 활용할 계획이라고 18일 밝혔다.

선박 운항에 큰 위험요소로 작용하는 수중 암초나 간출암 등에 등대를 설치하기 위해 사전 현장조사를 하는 경우 지금까지는 배를 타고 현장에 접근해 담당직원이 직접 암초에 올라가야 했다.

또한 물 때 및 조류속도에 따라 접근해야 하는 어려움이 있었고, 실제 현장에 도착하더라도 직접 눈으로 확인할 수 있는 부분이 제한적이어서 업무 수행이 쉽지 않았던 상황이다.

특히 태풍이나 사고 등으로 인해 등대가 파손될 경우 통상 안전난간 및 사다리 등 안전시설도 손상되다보니 현장조상에 나서는 직원들의 안전사고도 우려됐다.

이에 군산해수청은 정부혁신의 일환으로 기존의 방식에서 탈피해 등대 설치 및 관리업무에 드론을 활용하기로 했다.

지난 2019년부터 지난해까지 점검정비 수행 직원들이 항공 드론 조종 교육을 이수한 후 자격증을 취득했으며 올 상반기 중 항공 드론을 구매해 현장에 투입할 계획이다.

홍성준 청장은 “올해부터 등대 설치 및 관리 업무에 드론을 활용함으로써 등대 시설 및 장비용품의 손상여부, 시설물 상부의 균열 및 파손여부 등을 정확하게 파악할 수 있을 뿐만 아니라 담당직원들이 보다 안전한 여건에서 업무를 수행할 수 있게 될 것으로 기대된다”고 말했다.