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전라북도와 전북바이오융합산업진흥원(원장 김동수)이 고령자 맞춤형 변비 개선용 건강기능식품을 개발했다.

국민건강보험이 건강보험 빅데이터 분석한 결과에 따르면 변비 환자는 2010년 55만 3000명에서 2015년 61만 6000명으로 5년간 6만 2000명(11.3%) 증가했으며 이 중 70대 이상 변비 환자는 17만 명으로 전체의 27.6%를 차지하고 있다.

이번에 개발된 건강기능식품은 이러한 고령자들을 위해 식품의약품안전처에서 고시한 건강기능식품 원료 중 배변 활동에 도움을 줄 수 있는 난소화성말토덱스트린을 주원료로 사용했으며 부원료로 식이섬유를 많이 포함하고 있다고 알려진 전북지역 특화 소재인 뽕잎과, 무 농축액을 더해 기능성을 높였다.

시제품의 제형은 타정, 음료, 환, 농축액 등의 일반적인 건강기능식품 제형에서 탈피해 주전부리처럼 간편하고 섭취가 편리한 젤리 제형으로 섭취의 용이성을 높였다.

진흥원의 시제품 기호도 조사 및 효능 테스트 결과 효능 테스트에서는 참여자의 72%가 1주에 2~3회의 배변 활동 증가를 보였고, 잔변감으로 1주에 10회 이상 배변 활동을 하였던 참여자의 경우 2~3회의 배변 활동 감소를 보였다.

진흥원은 개발된 건강기능식품을 좀 더 개선하고 특허 출원 및 등록 후 도내 건기식 기업체에 기술 이전해 사업화로 연계될 수 있도록 할 계획이다.