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전북대학교(총장 김동원) 졸업생이 영국 카디프대학(Cardiff University) 공과대학(School of Engineering) 조교수(Lecturer)에 임용돼 화제다.

카디프대학은 QS 세계대학랭킹 151위의 영국 명문대학이다.

화제의 주인공은 지난 2011년 전북대 전자공학부(학ㆍ석ㆍ박사)를 졸업한 최흥재 교수. 최 교수는 전북대 전자공학부를 졸업하고 이 학과에서 석ㆍ박사학위(지도교수 정용채)을 취득한 후 2011년 영국 카디프대학 박사 후 연구원으로 취업했다. 2011년부터 2017년까지 박사 후 연구원으로, 2017년부터 2020년까지는 ‘웨일즈의 스타’라는 의미를 가진 영국 웨일즈 정부 주도의 프로그램 세 쿰리 II 펠로우쉽을 통해 리서치 펠로우로 근무했으며, 올해 10월 조교수(Lecturer)에 임용됐다.

최 교수가 카디프 대학 공과대학의 교수로 임용된 것은 석ㆍ박사과정을 포함한 전북대 재학 시절, 그리고 박사 후 연구원 및 리서치 펠로우 근무 중 이뤄낸 논문 및 각종 수상 실적, 연구 프로젝트 수주 및 산학연 공동 연구 실적 등 다양한 분야에서 차세대 연구 리더로서의 두각을 나타내었기 때문이다.