군인‧경찰‧일반인 등 자원봉사자 복구 작업 동참
집중호우 후 빠른 조치 ⋯2차 피해 최소화 앞장
햇빛이 내리쬐던 20일 군산 구암동 서당마을 일대.
지난주 갑자기 몰아닥친 폭우로 군산 곳곳이 쑥대밭으로 변한 가운데 이곳 마을 역시 수마가 남긴 흔적이 선명했다.
고지대에 위치한 한 가구의 경우 경사면 토사가 뒤덮으면서 집안 곳곳이 진흙탕으로 변해 있었다.
온기가 느껴져야 할 가정집은 마치 오래된 폐허마냥 그 당시 상황이 얼마나 급박했는지 짐작케 할 정도였다.
그나마 피해주민에게 위안거리가 있다면 고통을 나누는 자원봉사자들의 따뜻한 온정이 그 자리에 함께 스며들고 있었다는 것.
이날 30도를 넘나드는 무더위 속에서도 군인(35사단 군산대대)과 공무원·서해환경 직원 등 20여명이 한 마음이 되어 수해복구에 총력을 기울이고 있었다.
흙탕물에 젖어 쓸 수 없게 된 가재도구를 비롯해 부서진 자재물과 잔해 등을 차량에 옮기는 작업이 계속했지만, 누구하나 대충하는 법이 없다.
입고 온 옷과 신발이 순식간에 더러워졌음에도 어려움을 당한 이웃을 돕는다는 마음에 버려진 물건을 잡고 가는 손에는 오히려 힘이 넘쳐 보였다.
한 장병은 “힘든 것보다 피해를 입은 주민들이 하루빨리 일상으로 돌아가기를 바랄 뿐”이라고 짧게 소감을 밝혔다.
인근 주민들은 “장병 등 이들 봉사자들이 아니었다면 수해 복구는 더 오래 걸렸을 것”이라며 고마움을 전했다.
또 다른 피해 지역인 임피면 등에서도 자원 봉사자 등의 따뜻한 손길이 이어졌다.
후덥지근 날씨에 봉사자들은 연신 땀을 흘려야 했지만 하나같이 얼굴 표정은 밝은 모습이다.
봉사에 나선 한 시민은 “어려울수록 더 나눠야 한다고 생각한다”면서 “오히려 작은 도움이라도 줄 수 있어 보람을 느낀다”고 말했다.
시에 따르면 지난 13일부터 19일까지 군산지역에는 589㎜의 많은 비가 내렸으며, 이 기간에 토사유출‧도로침수‧주택 침수 등 785건의 피해가 발생했다.
특히 2차 피해를 막기 위해 빠른 수해 복구가 이뤄지면서 지금까지 677건이 조치 완료된 것으로 알려졌다.
실제 비가 잦아진 지난 18일부터 군산시 공무원을 비롯한 경찰‧군인‧일반 자원봉사자 등 600명이 넘는 봉사자들이 피해 현장에서 팔소매를 걷어 올리며 연일 구슬땀을 흘리고 있는 상황이다.
시민 김모 씨(45)는 “엄청난 폭우에 도시가 마비될 정도였지만 그래도 신속한 복구가 이뤄지고 있어 천만다행”이라며 “자원봉사자들의 헌신 덕분에 피해 주민들이 빠르게 안정을 되찾고 있는 것 같다”고 말했다.
강임준 시장은 “보이지 않는 곳에서 함께 수해 복구에 앞장서주신 모든 분들께 감사드리며 (시 역시) 시민들의 안전한 일상생활 복귀를 위해 총력을 다 하겠다”고 전했다.
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