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전북 금융중심지 지정과 연관된 대표 인프라인 전북국제금융센터 건립 주체가 전북신용보증재단에서 민간투자사로 변경된 가운데 국제금융센터 건립에 지역활성화투자펀드를 연계하는 방안이 거론되고 있다. 지역활성화투자펀드가 민간 투자의 마중물 역할을 할 수 있다는 판단에서다.

지역활성화투자펀드는 지역·민간 주도의 대규모 투자를 신속히 추진하기 위해 중앙정부와 산업은행, 자치단체와 민간투자사 등이 공동 출자해 조성한 펀드를 말한다. 모펀드는 정부 재정 1000억 원, 산업은행 출자 1000억 원, 지방소멸대응기금 1000억 원으로 총 3000억 원 규모로 조성된다. 자펀드는 모펀드와 자치단체, 민간투자사 출자 등으로 조성된다.

7일 전북특별자치도 등에 따르면 전북국제금융센터 건립사업은 지난해 전북신보 자체 사업에서 민간투자사(파인앤파트너스자산운용) 투자 사업으로 변경됐다. 이 과정에서 건립 규모도 11층에서 35층으로 확대됐다.

이와 관련 전북자치도는 "금융중심지 추진에 있어 11층 국제금융센터는 소규모로 적합하지 않다는 의견이 있었다. 또 우크라이나 전쟁 이후 급상승한 원자재 가격 등으로 건축비가 당초 820억 원에서 1090억 원으로 약 35% 높아져 사업 추진 방식을 민자 유치로 변경하게 됐다"고 설명했다. 전북신보 기존 예산으로는 11층이 아닌 7층으로 건물을 지어야 하는 상황이었던 것이다.

국제금융센터 규모가 대폭 확대된 것과 관련해 일각에서는 민간투자 유치 등 '수익성 확보' 문제를 지속적으로 제기했다. 규모가 커진 만큼 특수목적법인(SPC)의 비용 부담이 늘어 투자 리스크가 확대될 수 있기 때문이다.

민간 투자의 마중물 역할을 할 지역활성화투자펀드 연계 의견에 힘이 실리는 것도 이러한 배경에서다.

만약 전북국제금융센터 건립이 지역활성화투자펀드 사업으로 선정될 경우 민간투자사의 투자 부담은 대폭 줄어들 것으로 보인다.

한편 정부는 이달 중으로 지역활성화투자펀드 첫 프로젝트를 선정할 계획이다. 전북자치도와 전북신보 등은 전북국제금융센터를 지역활성화투자펀드 사업으로 신청할지 여부를 검토할 예정이다.