환경부, 군산에 반입한 라돈 침대 처리 ‘깜깜무소식’

지난 2022년 9월 반입된 57톤 중 19톤 시범 소각‧38톤 보관 중
환경부 “지자체 중 매립에 동의하는 곳으로 반출·매립할 계획”
시 “천연방사성제품폐기물 매립시설 없어 환경부 결정 기다려”

군산시 오식도동 지정폐기물 공공처리시설에 1년 넘게 보관 중인 라돈침대 매트리스/사진제공=군산시

환경부는 군산의 한 지정폐기물 공공처리시설에 쌓여 있는 라돈침대 처리 방안을 신속이 내놔야 한다는 지적이다.

라돈침대 처리에 관한 결정권은 군산시가 아닌 환경부에 있는데, 1년을 훌쩍 넘긴 현재까지도 처리 계획 없이 방치하고 있어서다.

지난 2022년 9월 환경부는 방사성 물질인 라돈이 기준치 이상으로 검출된 침대 매트리스를 군산시 오식도동의 지정폐기물 공공처리시설에 들여와 시험 소각했다.

방사성 물질을 소각한다는 소식에 환경단체와 지역민들은 크게 반발했고, 소각은 중단됐다.

이후 환경부는 지역 주민 의견을 수렴하고 라돈 침대 소각과 관련한 대안을 마련할 계획이라고 밝힌 바 있다.

그러나 1년을 훌쩍 넘긴 현재까지도 환경부는 처리 계획을 내놓지 않고 있다.

당시 군산에 반입된 라돈침대는 57톤인데 이 가운데 19톤은 시범 소각 처리됐으며, 나머지 38톤은 여전히 해당 시설에 보관 중이다.

환경부는 라돈침대를 압롤 박스에 넣어 방수포를 이용해 보관 중으로 방사능은 물론 침출수 유출에 의한 토양과 지하수 오염 가능성은 없다는 입장이지만, 지역민들은 불안감을 감추지 못하고 있다.

유재임 참여자치군산시민연대 사무국장은 “환경부가 문제가 있음을 알고도 처리 방법을 마련하지 않는 등 손 놓고 있는 모양새”라며 “갈 곳이 없어 군산에 장기간 보관하는 라돈 침대를 어떻게 처리할 것인지 계획을 조속히 수립하고, 또다시 이러한 문제가 발생하지 않도록 지자체와 주민 의견을 수렴하는 등 심도 있는 논의가 이뤄져야 한다”고 지적했다.

군산시 관계자는 “환경부가 천연방사성제품폐기물 매립시설을 갖춘 지자체와 협의 중인 것으로 알고 있다"며 "군산에는 천연방사성제품폐기물 매립시설이 존재하지 않아 지역에 매립될 염려는 없으며, 환경부 결정을 기다리고 있다”고 말했다.

이에 대해 환경부 관계자는 “관련법에 따라 천연방사성제품은 소각 후 매립이 원칙이지만, 소각 때 발생하는 환경오염 우려 때문에 소각 없이 매립하는 안으로 가닥을 잡았다”면서 “각 지자체와 협의체를 구성했으며, 매립시설을 갖추고 있는 지자체 가운데 매립에 동의가 이뤄지는 지자체의 지정폐기물 매립장에 매립할 계획이다. 군산시의 동의가 없으면 타 지역으로 반출할 것이다”고 밝혔다.