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전북, 제주, 세종, 강원 4개 특별자치시도가 24일 국회 의원회관에서 첫 정기회의와 정책토론회를 개최했다. 지난해 11월 대한민국특별자치시도협의회 출범 이후 첫 공식 활동으로, 특별자치시도의 성공적인 상생 발전을 위한 본격적인 협력의 시작을 알린 것.

이날 행사에는 4개 시·도 지사를 비롯해 시·도 국회의원, 국무조정실 특별자치시도지원단 부단장 등 300여 명이 참석했다. 협의회 주최로 열린 이번 정기회의에서는 행정협의회 전환 및 운영규약 제정, 4개 시도 협력을 위한 공동결의 채택 등이 이뤄졌다.

법정협의회 전환을 통해 지역간 협력과 통합을 촉진하고, 중앙정부와 국회 등에 더 큰 영향력을 미칠 것으로 보인다. 공동결의로 서로 간 입법 활동에 협조해 시도별 특례 추가에 긍정적인 환경이 조성되는 효과도 기대된다.

정기회의 이후 정책토론회에서는 '지방시대 비전과 전략'을 주제로 이정현 지방시대위원회 부위원장의 기조연설과 조성규 전북대 법학전문대학원 교수의 '맞춤형 분권전략과 자치권 강화 방안' 발표가 진행됐다.

이어 배귀희 지방자치학회장이 좌장으로 김수연 제주대 교수, 조영호 변혁법제정책연구소장 등이 참여해 특별자치시·도의 성공을 위한 대응 방향과 고도의 자치권에 기반한 새로운 지방시대의 과제 등에 대해 논의했다.

김관영 지사는 "특별자치도가 되기 위해 많은 노력을 했다. 출범을 끝이 아닌 시작"이라며 "목적을 더 빠르고 분명하게 이루기 위해서는 힘을 모아야 한다. 4개 특별자치시·도가 함께 뜻을 모아 새로운 지방시대를 만들자"고 말했다.