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지역의 미래에 대한 화두인 전주·완주의 통합문제를 두고 지속가능한 상생발전 방향을 모색하려면 전북의 현실 인식에 대한 사고의 폭을 넓히면서 무엇보다도 양 지역 주민간 갈등 해소와 신뢰 회복이 우선돼야 한다는 목소리가 나왔다. 

전주시의회는 지난 26일 시의회 5층 소회의실에서 최명철(서신동)·양영환(동서학, 서서학, 평화 1·2동)·최명권(송천1동) 의원 주관으로 '완주 전주 상생발전을 위한 제3차 토론회'를 열었다.

토론석에는 안문석 전북대학교 정치외교학과 교수를 좌장으로, 양영환 전주시의원, 이춘구 완주·전주 통합추진연합회 정책위원장, 이주갑 완주군의원, 이돈승 김대중재단 완주군지회장이 참여했다.

앞서 두 지역의 상생발전 비전과 갈등 해결방안에 대해 논의한 1차 토론회, 상생발전을 위한 민간단체 활성화 방안에 대해 탐색한 2차 토론회에 이어 상생발전 방향을 모색하기 위한 주제로 세 번째 토론회를 마련해 의미를 더했다.

이날 사회를 맡은 최명권 전주시의원은 "최근 완주군 시민단체로부터 통합건의서가 제출되고 전북자치도지사가 통합에 대해 지지 의사를 밝히며 특례시 지정과 정부 지원을 요청하는 의견을 담은 건의서를 지방시대위원회에 제출했다"며 "이러한 상황일수록 두 지역의 상생을 위한 고민이 치열하게 이뤄져야 한다고 생각하고, 이번 토론회가 그 장이 됐으면 한다"고 밝혔다.

토론자들은 통합을 추진하는 과정에서 두 지역에 대한 상생을 깊이 고민해야 하며, 균형 있는 발전 방안을 반드시 마련해야 한다는 데 중지를 모았다. 

양영환 전주시의원은 "통합에 대한 완주군의 오해를 적극적으로 해결하는 일이 무엇보다 중요하다"며 "혐오시설 이전문제와 같이 두 지역의 상생발전과 관련해 불확실한 오해에 대해서 적극적으로 대처하려는 자세가 필요하다"고 강조했다. 

특히 완주·전주 통합논의 과정의 갈등 양상, 갈등 본질, 통합논의 과정의 갈등 해소 방안 등에 대해 발표한 이춘구 완주·전주 통합추진연합회 정책위원장은 "통합에 있어 전주시의회와 완주군의회는 긴밀하게 협의하고 신뢰를 쌓아야 한다”며 지역 통합을 위한 기초의회간 연대관계를 강조했다.

그러면서 지역간 통합논의 과정에서 갈등을 해소하기 위한 방안으로 찬반입장을 막론하고 공론의 장을 보장할 것과 정치권·전북도·전주시·완주군·시민사회단체의 협력 강화, 상생협력사업 보완, 주민간 교류 기반 확대 등을 제안했다. 

이주갑 완주군의원도 “완주‧전주 상생 협력사업의 적극적인 실천을 선제로 한 상호 협력과 상생발전 방향 모색이 중요하다”고 말했다.

이돈승 김대중재단 완주군 지회장은 "중앙에 매몰된 대한민국의 경제환경을 균형발전으로 발전시켜 가야 한다"며 "전주의 단체장과 국회의원들이 전주완주 행정통합을 공약화한 상황에서 완주에서도 단체장과 국회의원들이 행정통합에 대한 입장을 분명히 밝혀줘야 하고, 전북도 협력하에 완주전주간 상생협력사업 이행을 담보로 하는 조례 제정도 필요하다"고 제언했다.