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촘촘한 안전망 구축으로 복지 사각지대 해소하는데 방점을 찍고 익산시의 다양한 복지 정책이 각종 수상으로 이어지면서 전국적으로 인정을 받고 있다.

다이로움 나눔곳간이나 읍면동장 복지책임제 등 타 시군과 차별화된 특화 정책이 결실을 맺고 있다는 평가다.

17일 시에 따르면, 올해 추진한 다양한 복지 정책의 성과가 두드러지면서 정부부처 수상이 이어지고 있다.

시는 최근 보건복지부가 주관한 ‘2024년 기초생활보장 분야 평가’에서 전북특별자치도 최초로 우수 지방자치단체로 선정돼 국무총리 표창을 받았다.

이는 매년 정부가 전국 자치단체를 대상으로 기초생활보장·긴급복지 사업 실적을 종합적으로 평가하는 것으로, 시는 신규 수급자 3622세대 발굴, 복지 예산 집행률 99.1%, 변동 알림 처리율 99% 등 적극적으로 사업을 추진하고 빈틈없는 긴급복지 지원으로 위기가구 해소·완화에 기여한 바를 인정받았다.

또 보건복지부가 실시한 ‘2024년 지역복지사업 평가’에서는 지역 특성을 고려한 특화 사업 추진 등에서 높은 점수를 얻어 지역사회보장계획 부문 우수상을 받으며 9년 연속 전국 우수 자치단체로 선정됐다.

이 같은 성과를 거둘 수 있었던 주요 요인 중 하나는 ‘읍면동장 복지책임제’다.

이는 지역의 실정을 잘 아는 읍면동장이 위기 가구를 찾아내 적기에 필요한 도움을 주도록 도입한 제도다.

또 비대면 온라인으로 운영하는 상시 신고 카카오톡 채널 ‘익산 주민(Zoom-in)톡’ 역시 위기 가구 발굴에 효과를 톡톡한 발휘하고 있다.

발굴된 위기 가구를 효과적으로 도울 수 있는 익산만의 특별한 지원책도 있다.

다이로움 나눔곳간과 다이로움 밥차, 이웃애(愛) 돌봄단, 익산형 긴급지원 등 다양한 맞춤형 혜택이 대표적이다.

특히 다이로움 나눔곳간은 ‘익산시민이라면 누구나 따뜻한 세상을 누릴 권리가 있다’는 정헌율 시장의 의지가 담긴 공간으로, 경제적 어려움을 겪는 주민들이 쌀, 라면, 세제, 칫솔 등 실생활에 필요한 물품을 무상으로 가져갈 수 있다.

나눔곳간을 위탁 운영 중인 익산행복나눔마켓·뱅크는 지역 내 전방위적인 기부식품 전달체계를 갖추고 긴급 대응부터 일상의 저소득계층 지원까지 주요 역할을 수행한 점을 높이 평가받아 보건복지부 주관 ‘2024년 전국 기부식품 등 제공사업장 평가’에서 전북지역 1위를 차지했다.

장애인복지사업 분야에서도 전북 최초 단설 발달장애인평생교육센터 건립과 발달장애인 특화 사업장 구축, 익산시 장애인 탈시설 자립생활 지원 조례 개정 등 다양한 노력을 인정받아 올해 보건복지부 주관 ‘전국 장애인 복지사업 평가’에서 최우수기관상을 수상했다.

정헌율 시장은 “따뜻한 지역사회를 만들기 위해 힘써 주시는 모든 분들께 감사드린다”며 “시민이 행복한 품격도시 익산을 만들겠다는 약속을 지키기 위해, 앞으로도 촘촘한 복지 서비스를 통해 복지 사각지대를 해소하며 복지 선도도시를 만들어 나가겠다”고 말했다.