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각 지자체마다 지역 사랑과 응원이 담긴 ‘고향사랑기금’으로 다양한 사업을 모색하고 있는 가운데 군산시가 1호 사업으로 ‘어린이 놀이공원’을 추진한다.

13일 시에 따르면 총 4억 원을 들여 이달부터 오는 6월까지 지곡동 새들근린공원 내에 ‘어린이숲 놀이공원’을 만들 계획이다.

이 공원은 군산고향사랑기금으로 진행되는 첫 번째 사업이다.

이에 앞서 시는 고향사랑기금운용심의위원회를 통해 2025년 고향사랑기금 운용계획과 기금사업을 심의·의결했다.

그 결과 일반기부 기금사업은 ‘새들 어린이숲 놀이공원 조성’, 지정 기부 기금사업으로는 ‘다자녀 가구 차량 무료 렌탈’ 사업이 각각 선정된 바 있다.

새들 어린이숲 놀이공원에는 마운딩‧놀이기구‧숲 체험장 등이 조성될 예정이다.

특히 시가 총사업비 약 46억 원을 들여 진행 중인 새들허브숲 조성사업과 연계되면서 시너지 효과가 기대된다.

새들허브숲은 미세먼지 저감숲을 비롯해 잔디광장 등 다양한 편익시설을 갖춘 도심 속 자연공간이다.

향후 새들허브숲과 함께 기금으로 조성된 어린이숲 놀이공원이 개방되면 자녀‧부모‧주민 등이 함께 어울릴 수 있는 지역 대표 쉼터로 자리매김할 것으로 보인다.

여기에 지정 기부 기금사업인 ‘다자녀 가구 차량 렌탈 지원’도 주목을 받고 있다.

이 사업은 세 자녀 이상 중 만 10세 이하 자녀를 1명 이상 둔 가정을 대상으로 차량(7~12인승)을 무상 대여해 가족의 여가 활동을 지원하는 서비스다.

관련 예산은 3000만원이고, 올 상반기에 목표 모금액이 달성 된 후 사업이 진행될 예정이다.

올해부터 ‘고향사랑 기부자 예우제’도 시행된다.

기부일 기준 1년 이내 군산시에 10만원 이상 기부한 자는 박물관벨트화 지역(박물관‧조선은행‧18은행‧진포해양테마공원) 및 금강권  지역(3.1운동기념관‧채만식문학관‧금강미래체험관), 민영시설(숙박∙레저∙관광 등)에 대한 이용료 할인 및 감면 혜택이 제공될 방침이다. 

많은 타 지자체에서 고향사랑기금 활용 방안을 찾지 못하고 있는 상황에서 군산시는 발 빠른 움직임을 보이며 좋은 평가를 받고 있다.

시 관계자는 “고향사랑기부제는 어려운 지역경제도 살리고 혜택도 받을 수 있는 좋은 제도인 만큼 전 부서 고향사랑 홍보단 운영 등 홍보에 더욱 박차를 가하겠다”며 “기금 역시 지역발전과 주민 복리 증진을 위해 사용 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 군산시 고향사랑기부제는 현 주소지가 군산이 아닌 개인이 군산 발전을 위해 기부하는 제도로, 올해부터는 연간 2000만 원 한도까지 기부 가능하다. 

지난해 군산시 고향사랑기부금의 경우 4억8300만원으로, 이는 목표액 2억9000만원의 166%를 달성한 수치다.