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전북현대모터스FC가 2025시즌 '거스 포옛' 호로 새 출발을 알렸지만 예상외로 조용한 겨울을 보내고 있다. 타 K리그 구단은 새 시즌을 앞두고 '폭풍 영입'을 이어가는 반면 전북현대는 아직까지 골키퍼 송범근·수비수 김영빈 외 영입 소식이 들리지 않기 때문이다.

2025시즌을 앞두고 태국 전지훈련을 떠난 전북현대는 지난해 말 수문장 송범근이 친정으로 돌아왔다고 밝혔다. 2018년 전북현대 신인으로 입단해 2022년 시즌 종료 후 일본 J리그 쇼난 벨마레로 떠난 지 2년 만이다.

또 2024시즌 준우승 팀인 강원FC 주장 베테랑 센터백 김영빈을 영입했다. 풍부한 경험과 안정감이 장점인 김영빈 영입을 통해 전북현대의 수비 불안을 잠재울 것으로 전망했다. 김영빈을 끝으로 공식화된 영입 소식은 들리지 않고 있다.

반면 다른 K리그 구단은 '폭풍 영입'을 이어가는 중이다.

지난 2024시즌 우승 팀인 울산 HD FC는 그동안 높은 연령대의 선수진이 약점으로 꼽히면서 올 시즌 젊은 피를 잇달아 수혈하며 대대적인 세대 교체를 단행했다. FC서울은 김진수·문선민·정승원 등 국가대표급 자원을 영입하는 등 새 시즌 준비에 한창이다.

전북현대는 지난해 창단 30년 만에 처음으로 강등 위기를 맞은 데다 베테랑 선수 김진수·문선민 등 공백이 생긴 터라 팬들의 불안감은 점점 커지는 모양새다.

한국프로축구연맹이 발간한 2024시즌 K리그 경기 데이터·주요 지표 정리한 전술 분석 보고서 '2024 K리그 테크니컬 리포트'에 따르면 전북현대는 지난 시즌 점유율 48.7%(8위), 공격 50.4%(7위), 미드필드 49.6%(7위), 수비 47.7%(10위), 패스 성공률 86.3%(6위)를 기록했다. 전체적으로 경기력이 아쉬웠다는 의미다.

기존 전북현대의 K리그 절대 강자·컬러를 되찾기 위해서는 풀백과 골 결정력이 뛰어난 공격수 등 보강이 필요하다. 물론 영입 없이도 공격수 이승우·송민규·티아고, 중원 안드리고·김진규·한국영, 수비수 홍정호·박진섭 등 수준급 자원을 보유하고 있지만 김진수 선수 공백 등을 채워야 하는 상황이다.

이러한 점에서 전북현대 역시 수비수 공백과 공격수 등을 염두에 두고 있는 것으로 알려졌다. 전북현대 관계자는 "현재 영입을 준비는 하는 것으로 알고 있다"면서 "공격 자원과 김진수 선수 등 공백 자리를 강화할 것으로 보인다"고 전했다.

한편 K리그 정식 등록 기간(겨울 이적 시장)은 오는 3월 24일까지로 아직 시간은 많이 남아 있다. 전북현대는 지난 13일 진태호·서정혁을 준프로에서 프로로 전환하고 황승준·김준영·윤현석·김민재·강현종·이재준·정상운 등 7명의 신인 선수를 영입했다.

디지털뉴스부=박현우 기자