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“시민들의 교통편의를 위해 조촌동 디오션시티 일대에 고속버스 중간 정차가 필요합니다.”

대규모 아파트 및 경제 활동이 활발해지고 있는 군산 조촌동 일대에 고속버스 중간 정차장을 설치해달라는 목소리가 나오고 있다.

조촌동의 경우 디오션시티 조성과 함께 대규모 아파트 단지뿐만 아니라 대형 쇼핑몰 및 상권 형성으로 신흥 도시로 부상한 곳이다.

이 같은 개발에 힘입어 조촌동 인구는 지난 1월 기준 2만 6338명을 기록했으며 이는 전체 인구(25만7832)의 10% 정도를 차지하고 있는 수치다.

세대수도 1만 1431세대로, 5년 전과 비교해 두 배 가까이 뛰는 등 이에 따른 고속버스 이용 수요도 증가하고 있다.

현재 서울에서 군산 터미널까지 운행하는 고속버스는 고속도로 휴게소를 제외하고 중간 정차 없이 직행으로 운행된다.

이런 가운데 서울 출발, 군산 도착 운행 경로에 조촌동 디오션시티 일대가 포함돼 있지만,  직행으로 운행되다보니 디오션시티에서의 하차가 불가능한 상황이다.

이 때문에 해당 주민들의 경우, 경암동에 위치한 고속버스터미널에서 내린 뒤 다시 조촌동으로 돌가야하는 불편함이 발생되고 있다.

이에 주민들은 조촌동 롯데몰 등 주요 거점 지역을 고속버스 중간 정차지로 지정해주기를 바라고 있다.

실제 인근 익산시 등에서도 고속버스  이용객들의 편의를 위해 중간 정차지가 운영되고 있는 것으로 알려졌다.

조촌동 한 주민은 “타고 있던 고속버스가 집 근처인 디오션시티를 지날 때마다 내리고 싶은 마음이 굴뚝같았다”면서 “어짜피 고속버스가 (디오션시티 일대를) 지나가는 만큼 이용객들의 불편을 줄이기 위해 한번 정차해주는 것도 좋은 방안이라고 생각 한다“고 말했다.

군산의 한 인터넷 카페에서도 조촌동 디오션시티 고속버스 중간 정차에 대한 글에 상당수가 공감의 뜻을 나타내기도 했다.

이와 함께 디오션시티 일대에 중간 정차가 가능해질 경우 지역 대표 관광지인 철길마을와도 가까워 고속버스를 이용하는 서울 관광객들에게도 편의가 제공될 수 있을 것으로 보인다.

시 관계자는 “행정구역 내 추가 정차는 가능하지만 이에 따른 여러 사항을 고려해야 할 뿐 아니라 버스 운송 업체 등 사업자 측과도 사전 협의가 있어야 한다”면서 “향후 충분히 검토해 보겠다”고 말했다.