모처럼만에 찾은 전북의 봄

해마다 봄이 왔지만 전북도민들은 허투루 보냈다. 하지만 올 봄은 예전과 다른 모습이다. 탄핵정국속에서 찾은 봄이라서 그 의미가 남다르다. 지난달 28일 다윗인 전북이 골리앗 서울과 한판 붙어 2036년 하계올림픽 국내 후보지로 확정되었기 때문이다. 이번 전북의 승리는 열패감에 휩싸였던 전북인에게 뭐든지 할 수 있다는 자신감을 안겨준 쾌거였다. 전북은 지난 2023년 새만금 잼버리대회 실패 이후 의기소침해 있었지만 도민들이 역량을 결집하면 뭐든지 이뤄낼 수 있다는 기회를 만들었다.

도민들이 반신반의 했던 2036년 하계올림픽 국내후보지로 선정된 것을 계기로 새로운 전북의 역사를 써나가야 한다. 먼저 의식부터 고쳐야겠다. 앞에서는 칭찬하고 뒤에가서 발목 잡는 일은 안해야 한다. 그간 도민들은 해보지도 않고 결과가 두려워 도전 조차도 안한 일이 많았다. 그러나 도전하지 않으면 아무 것도 얻을 수 없다는 사실을 명심 ,자신감을 갖고 도전해 나가는 진취적인 자세를 가져야 한다.

봄은 생명을 틔우는 계절이라서 이번에 도민들이 찾은 봄을 잘 활용해야 한다. 지금 도민들이 큰 생각을 갖고 미래를 내다보는 안목이 있어야 한다. 가장 먼저 해야 할 일은 완주 전주 통합을 이뤄내야 한다. 다음으로는 새만금을 놓고 군산 김제 부안이 각기 관할권 다툼을 하지말고 특별행정구역을 만들어야 한다. 이미 전국적인 트랜드가 지방소멸을 방지하고 지역균형발전을 위해 행정통합을 통해 큰 그림을 그려나가고 있다.

우범기 전주시장이 밝힌대로 통합시청사나 통합의회청사를 완주군으로 한다는 것은 잘한 일이다. 다음으로 전주시설관리공단 등 6개 출연기관도 완주군으로 옮긴다는 것도 중요하다. 하지만 이 것 갖고도 군민들의 양이 차지 않는 분위기다. 본질적인 것은 통합시장과 통합시의장을 완주군 출신이 맡도록 해야 한다. 이 문제가 공론화 되서 해결되지 않으면 네번째 하는 이번 통합작업은 기대 난망이다.

완주군민들은 공단이 잘 분양되고 인구가 불어나는 등 완주군의 시승격이 눈 앞에 놓여 있어 굳이 전주시와 통합할 필요가 없다는 입장이다. 하지만 이는 너무 아전인수식 해석이고 미래를 내다볼 줄 모르는 단견이다. 생활경제권이 밀접한 전주가 발전해야 완주도 발전한다는 생각을 갖도록 해야 한다. 이번기회에 전주가 통합해서 앵커도시 역할을 해야만 완주도 함께 발전한다는 생각을 가졌으면 좋겠다. 전북도가 뒤늦게 국립현대미술관 분관 유치에 나서면서 유치후보지를 완주로 정했으면 좋겠다.

광주에 비해 뒤늦게 유치운동을 펴고 있지만 자신감을 갖고 호남권에 들어설 국립현대미술관 분관을 꼭 완주로 유치해야 전북이 산다. 아무튼 통합을 이뤄내려면 전주가 모든 것을 내려 놓고 완주 군민들이 바라는 대로 해줘야 한다. 안호영 국회의원도 역사의식을 갖고 톻합에 적극 개입해서 전북의 꿈을 영글도록 해야 한다. 모처럼 찾은 전북의 봄을 허투루 보내지 말고 전북발전의 원년으로 만드는데 힘을 합쳤으면 좋겠다. 빼앗긴 들에도 봄은 오는가란 싯귀절이 생각난다. 백성일 주필 부사장