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군산의 한 요양병원에서 옴 감염 사례가 잇따라 발생해 보호자들이 병원 측의 안일한 대응과 관리 소홀을 지적하며, 보건당국의 감염병 관리 실태 점검과 재발 방지 대책 마련을 촉구하고 있다.

군산시 조촌동 소재 A요양병원에 입원해 있던 고 모(여·85) 씨는 지난달 초 극심한 가려움을 호소해 지역 피부과를 찾았다. 

피부과에서는 옴 의심 진단을 내리고 대형병원 검진을 권유했으며, 이후 원광대학교병원에서 옴 확진 판정을 받았다.

같은 요양병원에 입원 중이던 김 모(남·87) 씨도 비슷한 증상을 보여 지난달 말 전북대학교병원을 찾아 옴 확진을 받았다. 

김 씨는 이후 요양병원을 퇴원하고 현재까지 외부 치료를 받고 있는 상태다.

문제는 해당 요양병원의 감염병 대응 태도다. 

보호자들에 따르면 병원 측은 옴 의심 환자 발생 이후 격리 및 감염 확산 방지를 위한 기본적인 조치조차 제대로 이행하지 않았다. 

보호자는 “환자가 밤새 긁지 못하도록 팔을 침대에 묶어둘 정도로 증세가 심했음에도 병원 측은 격리나 치료를 서두르지 않았다”며 “옴은 전염성이 매우 높은데도 같은 병동에서 생활하게 해 추가 감염이 우려된다”고 지적했다.

이들이 감염된 옴은 피부 접촉을 통해 전염되며, 보통 4~6주의 잠복기를 거친 뒤 증상이 나타난다. 

전염성이 높아 감염자가 사용한 침구나 의류, 생활용품은 반드시 소각하거나 소독해야 하며, 환자와 접촉자 모두 증상 유무와 관계없이 치료를 받아야 한다.

실제 대형병원에서는 옴 환자 발생 시 병상에 ‘옴 환자’임을 표시하고, 전용 시트와 생활용품을 사용하는 한편 병실 소독과 의료진 보호구 착용 등 엄격한 관리 지침을 시행한다. 

질병관리청의 ‘옴 예방 및 관리 안내서’에도 1인실 코호트 격리, 사용 물품 소각 및 소독, 접촉자 명부 작성 등 관리 지침이 명시돼 있다.

그러나 해당 요양병원은 이런 조치를 제대로 시행하지 않은 것으로 전해졌다. 

보호자 문 모 씨는 “요양병원은 고령자와 면역 취약층이 밀집해 생활하는 곳이라 감염병에 특히 취약하다”며 “감염 사실을 숨기기에 급급할 게 아니라 환자와 보호자에게 정확히 알리고 신속한 조치를 하는 것이 병원의 기본 책무”라고 비판했다.

또 다른 보호자 김 모 씨 역시 “옴 감염 사실을 알리지 않은 채 환자 관리에 소홀한 병원의 태도는 문제가 크다”며 “보건당국이 철저히 조사하고 재발 방지책을 마련해야 한다”고 촉구했다.

이에 대해 요양병원 측은 “환자에 대해 피부과에서 현미경검사를 진행하지 않은 상태로 접촉성 피부염 진단 하에 경구약 등을 처방받아 투여했지만, 호전되지 않아 일주일에 2번 옴 치료제 도포 후에도 피부발진이 심해져 대학병원 진료 필요성을 설명, 원광대학교병원에서 옴 확진되어 1인실 병실 이동 후 보호자 간병을 시행했다”며 “옴 확진 시에는 감염관리실에 보고 후 1인실 사용 및 보호자 또는 개인 간병을 하도록 설명했다”고 밝혔다.

그러면서 “같은 병실을 사용하는 환자의 경우 선제적으로 옴 치료제를 도포하고 피부 상태를 예의주시하며 관찰하고 있으며, 직원들을 대상으로 체크리스트를 작성 등 감염교육을 통해 빠른 초기대응을 할 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.