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익산교육지원청(교육장 정성환)이 한국과학기술연구원(KIST) 전북분원과 함께 ‘KIST와 함께하는 청소년 과학멘토링’ 프로그램을 진행한다.

지원청은 23일 KIST 전북분원에서 과학 분야 재능과 열정을 가진 지역 고등학생 32명과 지도교사 등이 참여한 가운데 프로그램 오리엔테이션 및 연구실 탐방을 실시했다.

참여 학생들은 앞으로 약 5개월간 KIST 전북분원 소속 박사들과 1대1 또는 소그룹으로 만나 관심 있는 주제를 직접 탐구하고 연구하는 과학자의 길을 체험하게 된다. 단순한 진로 체험을 넘어 과학적 사고력과 문제 해결 능력을 기르는 심화형 멘토링이라는 게 이번 프로그램의 특징이다.

정성환 교육장은 “이번 프로그램은 익산의 학생들이 책 속 지식에 머물지 않고, 실제 과학기술 현장에서 사고하고 탐구하며 한 단계 성장할 수 있는 귀중한 기회”라며 “교육청은 아이들이 과학자로서의 꿈을 현실로 만들어 갈 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

최원국 KIST 전북분원장은 “과학기술의 미래는 젊은 인재에 달려 있다”며 “이번 프로그램이 학생들에게 과학기술인의 삶을 구체적으로 상상하고 준비할 수 있는 디딤돌이 되길 바란다”고 전했다.