고창 무장~공음 지방도 796호선, 국가지원지방도 승격

국비로 선형개량·차선확장 추진…지역 숙원사업 ‘첫 단추’

고창군, 고창군 무장∼공음을 잇는 지방도 796호선 8.7㎞ 구간 국지도 15호선 노선도. 사진제공=고창군

고창군 무장면에서 공음면을 잇는 지방도 796호선 8.7㎞ 구간이 국가지원지방도(이하 국지도) 15호선으로 승격됐다. 이로써 도로 개선 및 확장 사업에 국가 예산을 투입할 수 있게 되면서 지역 주민들의 오랜 숙원이 본격적으로 해소될 전망이다.

11일 고창군에 따르면 최근 국토교통부가 고시한 ‘2024년도 일반국도 및 국가지원지방도 승격·지정’ 계획에 지방도 796호선이 전북도에서 유일하게 포함됐다. 이 구간은 고창 서남부권을 연결하는 핵심 도로망으로, 교통량 증가에 따른 혼잡과 사고위험이 상존해 개선 요구가 지속돼 왔다.

특히 이 도로는 청보리밭 축제가 열리는 봄철이면 관광객 차량과 농기계가 뒤엉켜 통행에 어려움을 겪고, 급경사와 굴곡이 심한 S자 커브가 10여 곳 이상 이어져 차량 이탈이나 충돌사고가 자주 발생해왔다.

이에 고창군은 전북특별자치도 및 전북연구원과의 협력을 통해 국지도 승격을 지속적으로 건의해왔고, 윤준병 국회의원 역시 해당 구간의 선형개량을 공약으로 내세우며 사업 추진에 힘을 보탰다.

국가지원지방도로 승격되면 도로는 국가 관리 체계로 편입되며, 설계비는 전액, 공사비는 70%를 국가에서 지원받는다. 이로써 해당 구간의 구조적 문제 해결과 함께 4차선 확장 등도 가능해질 전망이다.

심덕섭 고창군수는 “이번 국지도 승격은 고창 서남권 주민들의 오랜 숙원을 해결할 수 있는 중요한 출발점”이라며 “선형개선과 차선 확장을 통해 교통 편의성은 물론, 물류비용 절감 등 지역 경제 활성화 효과도 기대된다. 앞으로도 중앙부처와 긴밀히 협의해 사업이 차질 없이 진행될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

고창군은 앞으로 기본 및 실시설계 등 후속 절차를 거쳐 예산을 확보하고, 단계적으로 공사를 추진할 계획이다. 지역주민들은 이번 승격을 “30년 숙원 사업의 물꼬를 튼 쾌거”라며 환영의 뜻을 전했다.