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고창군에 고향사랑기부제 시행 이후 첫 2000만 원 고액기부자가 탄생해 지역사회에 잔잔한 감동을 주고 있다. 주인공은 서울의 대형 로펌에서 변리사로 근무 중인 심현우(31) 씨. 그는 심덕섭 고창군수의 차녀로, 아버지의 고향인 고창군에 대한 애틋한 정을 행동으로 보여줬다.

심 씨는 “고창은 어릴 적 부모님 손을 잡고 자주 찾았던 추억의 장소로, 모양성에서 뛰놀며 어르신들로부터 정을 듬뿍 받았던 기억이 많다”며 “직장에서 받은 성과금을 의미 있게 쓰고 싶었고, 고향사랑기부제를 통해 그동안 받은 따뜻한 마음을 돌려드릴 수 있어 오히려 감사하다”고 전했다.

특히 이번 기부는 2025년부터 고향사랑기부제 개인 기부 한도가 연 2천만 원으로 상향된 이후 고창군 내 첫 사례로 기록되면서 더욱 주목받고 있다. 군 관계자들은 청년세대의 선한 영향력이 지역 사회의 나눔 문화 확산에 기폭제가 되리라는 기대감을 드러냈다.

박지연 고창군 인구정책팀장은 “청년이 앞장서 고향을 생각하고 실천으로 이어가는 모습에 깊은 감동을 받았다”며 “이러한 기부 문화가 계속 이어져 지역과 사람을 잇는 따뜻한 공동체가 되길 바란다”고 말했다.

고향사랑기부제는 지방재정 확충과 지역균형발전을 위한 제도로, 주소지가 아닌 다른 지자체에 연간 최대 2천만 원까지 기부할 수 있다. 기부자는 10만 원 이하 전액 세액공제 혜택과 함께 초과 금액에 대해 16.5%의 세액공제를 받을 수 있으며, 기부금의 30% 이내에서 지역 특산품을 답례품으로 제공받는다. 기부금은 전액 해당 지자체의 복지, 문화, 교육 등 주민 삶의 질 향상을 위한 사업에 사용된다.

한편, 올해로 시행 3년 차를 맞은 고향사랑기부제는 고향에 대한 애정과 감사의 마음을 표현할 수 있는 통로로 자리잡으며, 특히 젊은 세대의 자발적인 참여가 새로운 사회적 가치로 주목받고 있다.