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고창군이 민생경제 회복을 위한 ‘군민활력지원금’ 지급을 전격 결정하며, 전국적인 관심을 끌고 있다. 고창군은 추석 명절을 앞두고 군민 1인당 20만원의 활력지원금을 지급하며, 여기에 정부의 10만원 소비쿠폰이 더해져 총 30만원이 군민 손에 들어갈 예정이다. 침체된 지역경제에 단비가 될 전망이다.

5일 고창군에 따르면, 이번 ‘군민활력지원금’은 오는 9월 22일부터 지급될 예정이다. 고물가, 폭염, 농작물 피해 등으로 이중고를 겪는 군민들에게 실질적인 소비 여력을 보태, 자영업자와 소상공인의 웃음을 되찾는 ‘희망의 횃불’ 역할을 할 것으로 기대되고 있다.

당초 고창군은 올해 ‘터미널 도시재생혁신지구’, ‘호남권 드론통합지원센터’ 등 미래 100년을 위한 사업에 집중해온 만큼, 전 군민 대상 직접지원은 재정적으로 쉽지 않았다. 대신 고창사랑상품권 특별할인, 착한가격업소 지원, 소상공인 이자지원 등 선택과 집중 전략으로 지역경제 버팀목 역할을 해왔다.

하지만 정부 차원의 소비쿠폰 지급과 함께 전국적으로 전해지는 눈물겨운 민생의 이야기, 지역 내에서 자발적으로 퍼지는 온정의 기부소식 등이 이어지며 분위기는 달라졌다. 무엇보다 연이은 폭염과 폭우, 그리고 농산물 가격 하락 등 복합 위기 상황에 대한 대응 필요성이 제기되면서 고창군은 민생지원의 필요성을 받아들였다.

고창군은 군의회와 긴밀히 협의해 통합재정안정화기금 활용과 일부 사업의 구조조정을 통해 지원 재원을 마련했다. 8월 말 2차 추가경정예산안을 고창군의회에 제출하고, 9월 초 임시회에서 관련 안건을 처리할 계획이다.

신순옥 고창군 예산팀장은 “아껴 쓰는 어르신들, 손님이 뜸한 골목식당 사장님들, 생계를 걱정하는 젊은 부부 등 지원금이 꼭 필요한 이들의 손에 잘 전달되도록 준비하겠다”고 말했다.

심덕섭 고창군수는 “이번 군민활력지원금은 단순한 소비 진작을 넘어, 지역 공동체를 하나로 묶고 민생의 온도를 끌어올리는 실질적 해법이 될 것”이라며 “군민의 손에 전달되는 희망의 불씨가 꺼지지 않도록 군정의 모든 역량을 쏟겠다”고 밝혔다.