황제의 집무실, 완주 한지로 새 옷 입다…덕수궁 준명당서 피어난 ‘대승한지’의 숨결

국가유산청, 100% 국산 원재료 검증 마친 ‘특수 한지’의 저력 과시

덕수궁 준명당에서 근로자들이 벽면에 대승한지마을 한지를 바르고 있다. 완주대승한지마을

인부들이 덕수궁 준명당 실내에 대승한지마을에서 생산된 한지를 바르고 있다. 완주 대승한지마을

대한제국의 파란만장한 역사가 살아 숨 쉬는 덕수궁 준명당(浚明堂). 고종 황제가 국사를 논하고, 막내딸 덕혜옹주를 위해 유치원을 열었던 이 유서 깊은 공간이 완주 대승한지마을에서 생산된 전통 한지로 새 단장했다.

국가유산청은 최근 덕수궁 준명당 벽면과 천장에 사용할 벽지로 완주 대승한지마을에서 공수된 한지를 사용했다. 공사에 사용된 한지는 수입산 원료를 섞지 않은 100% 국산 닥나무 한지로, 국가유산청에서 직접 검증을 마쳤다. 대승한지는 완주 대승리 인근 5개 농가에서 연간 20톤 규모로 재배되는 닥나무를 직접 매입해 원료를 확보한다. 이후 닥나무를 삶고 껍질을 벗겨 ‘닥죽’을 만들고, 전통 제조 방식인 ‘외발뜨기’ 공법을 통해 종이를 완성한다.

이번 덕수궁에 납품된 한지는 300장 정도(500만원)로 농가 자체에 큰 도움이 되는 것은 아니지만, 대한민국을 대표하는 옛 궁궐의 심장부에 완주 한지를 입혀 우리 전통 종이의 정통성과 우수성이 국가적으로 공인받은 점에서 의미가 적지않다는 평가다.

특히 준명당은 고종이 늦둥이 딸 덕혜옹주가 또래 아이들과 어울릴 수 있도록 난간에 구멍을 뚫어 안전장치를 만들 만큼 애정이 깊었던 곳으로, 황제의 따뜻한 부성애가 서린 공간에 완주 농민의 땀방울과 한지 장인의 고집이 담긴 종이가 입혀지는 과정은 그 자체로 특별한 의미를 지닌다.

현장에서 도배 작업을 진행한 관계자는 “완주 한지는 결이 살아있고 질겨서 천장처럼 까다로운 작업 구간에도 밀착력이 뛰어나다”며 “전통 전각의 품격을 살리는 데 이만한 소재가 없다”고 평가했다.

국가유산청은 이번 덕수궁 뿐아니라 향후 경복궁 등 고유 전통이 깃든 문화유산시설에 대승한지마을 한지 활용을 적극 검토하는 것으로 알려졌다.

남해경 대승한지마을 관장은 “덕수궁 준명당은 고종 황제의 집무실이자 가족에 대한 사랑이 깃든 장소이기에 우리 한지를 입히는 마음가짐이 더욱 경건해진다”며 “앞으로도 원형 복원의 핵심인 국산 한지 생산 기반을 강화해 완주 한지가 대한민국 국가유산의 생명력을 이어가는 든든한 버팀목이 되도록 하겠다”고 밝혔다.