정부, 내년 1월 장관급 특사 중동 파견

정부가 내년 1월 중동지역에 장관급 특사를 파견하는 등 대(對) 중동외교를 강화할 방침이다.

정부 당국자는 25일 "그간 소홀히 해왔던 중동지역에 다음달에 장관급 특사를 보내, 내년 4월 추가파병에 앞서 이해를 구한다는 게 정부 방침"이라며 "관련 부처간에 특사 선정과 수행인력 등에 대한 논의가 진행중"이라고 밝혔다.

그러나 장관급 특사의 순방국에 이라크는 제외되는 것으로 알려졌다.

이 당국자는 "현재 이라크는 새로운 정부가 들어서지 않은 상태여서 특사를 보내기 어려운 실정이며 이라크를 제외한 중동국들을 순방하게 될 것"이라고 말했다.

이처럼 정부가 중동지역에 정치적인 현안을 이유로 특사를 보내는 것은 이번이 처음으로, 장관급 특사는 중동지역 국가들에게 이라크 재건과 복구사업에 대한 참여 의지도 전달할 예정인 것으로 전해졌다.

정부는 이라크 재건의지를 확실히 한다는 차원에서 건설교통부, 산업자원부 등 경제부처 장관을 특사로 임명하는 방안을 적극 검토중인 것으로 알려졌다.

정부는 또 대 중동 외교강화 차원에서 제2차 한ㆍ중동 포럼을 내년 상반기에 개최하고, 이라크 공무원 200여명을 국내로 초청해 연수시키는 방안을 검토중이다.

연합 yonhap@jjan.kr

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